此时刚到黄昏，后厨起了炊烟，饭菜的香味弥漫在空气中。朱祁钰借着这个机会，悄悄溜进了厨房，见几个肥如猪的大厨正在忙碌地烹饪着晚餐，他们满身油污，满脸横肉，不时地朝着锅里添加着各种食材，动作娴熟粗鲁。
朱祁钰皱了皱眉，强忍着不适，悄悄走到一名大厨身旁，低声问道：“几位大哥煮啥呢？这么香？”
那大厨头也不抬，哼了一声：“管你啥事？赶紧走开，别妨碍我们干活！”
朱祁钰赔笑道：“几位大哥，小弟初来乍到，不懂规矩，还望大哥们多多指教。小弟只是想问问，这庄子里可有啥规矩需要遵守的？”
那大厨停下了手中的活计，斜着眼看了看朱祁钰：“你新来的？告诉你也无妨，这庄子里规矩可多着呢！首先，不能随便乱走，更不能随便打听庄子里的事情，否则惹恼了主子，可有你好看的！”
“欸，这庄子里头的主子是哪位？我瞧着个个都神神秘秘的，怪吓人的。”
大厨冷哼一声：“哼，这庄子的主人可是咱们这地界上有名的狠角色，黑白两道都得给他几分面子。你可千万别想着去招惹他，否则怎么死的都不知道！”
朱祁钰心中一动，黑白两道？这庄子主人竟然有如此大的势力？还能与官府和江湖中人都有瓜葛？
他点了点头，一副受教的模样：“多谢大哥指点，小弟记住了。主子今日不在庄内吗？怎么不见有人前来巡视？”
大厨撇了撇嘴：“主子的事，我们哪知道？不过今日确实没见主子出门，想必是在庄外吧。你可千万别去前院乱晃，否则被主子发现，可没好果子吃！”
大厨抓着一把下水肚就往锅里扔，溅起一片水花，桂圆红枣补身子的药材也一股脑儿地被丢了进去，看得朱祁钰直皱眉头。这庄子里的伙食，也未免太过奢华了些，竟用这些珍贵药材来炖下水肚，真是暴殄天物。
“主子可是身子不好？怎么要用这些药材来补身子？”朱祁钰装作无意地问。
大厨瞪了他一眼：“怎么？你小子眼馋？谁说是给主子吃了？”
“那是给谁吃？这庄子内，除了主子，还有谁能享用如此奢华的伙食？”朱祁钰故