在一座略显阴森的府邸深处，有一间屋子隐匿其中。屋内灯光昏黄如豆，仿佛随时都会被黑暗吞噬。一位老者静静地坐在椅子上，身形佝偻，瘦骨嶙峋得好似一阵风就能将他吹倒。他腿上盖着一条还算整洁的毯子，双眼紧闭，似乎正在闭目养神，那副虚弱的模样，让人不禁心生怜悯。
突然，房门被轻轻推开，一道黑影悄然潜入。来者脚步轻盈，未发出一丝声响，直至来到老者身前，才抱拳低声说道：“义父，派出去的几人已经成功潜入东都。虽在过程中不慎被发现，但好在他们机灵，如今已寻得安全之地藏身，并无大碍。”
老者听闻此言，先是轻轻咳嗽了几声，那咳嗽声仿佛破旧风箱发出的声响，带着几分沉重与吃力。随后，他缓缓睁开双眼，那眼中竟布满了眼白，宛如两汪惨白的死水，恐怖程度令人忍不住瞠目结舌。他干裂的嘴唇微微颤抖，苍老的声音在这寂静的房间里缓缓响起：“把人毫发无损地带回来，我要活的。”
来人恭敬地抱拳行礼，应了一声“是”，便如同来时那般悄然退出了房间，轻轻合上房门，只留下昏暗灯光下的老者。
就在这时，屋子的阴影处缓缓走出一个身影，步伐轻盈，身姿婀娜，正是许慕春。她嘴角微微上扬，露出一抹轻笑，声音清脆地说道：“桑老，您如今啊，即便只是坐在这，也依旧威严不减当年呐。”
桑老微微苦笑，摇了摇头，用那带着几分沧桑的声音说道：“唉，我们这些前朝余孽，如丧家之犬，哪还敢大张旗鼓地行事啊。我这把老骨头，苟延残喘罢了，谈什么威严，如今不过是活一天算一天。”
许慕春走到一旁的椅子坐下，目光望向桑老，轻声说道：“桑老可别这么自谦。您瞧瞧，放眼整个大尉，您手下的那些人，哪一个不是实力超群，在江湖上那也是响当当的人物。”
桑老听后，先是一愣，随即发出一阵哈哈大笑，笑声中却满是无奈与苦涩：“不行咯，真的不行咯。如今大尉的新生代人才辈出，就不提陈锦初和赵湘这些声名远扬的将领，单说一个孟皓清，就够我这老不死的头疼了。你瞧瞧，这一年来，我们在他手上栽了多少跟头。先是在俞州，精心策划的布局被他搅得一塌糊涂；而后在梁州，又吃了大亏。如今，连我最得意的手下崔