“噤声！”邻座的茶客慌忙按住他的手，警惕地扫了眼四周，“周侍郎可是陛下跟前的红人，他侄子周世安仗着叔伯权势，连知府都要敬三分！上个月城西粮仓失火，烧的可都是新米……”
话音未落，承钧手中的伞骨骤然捏得发白。阿烈察觉到主子的异样，不动声色地将他往暗处拉了拉。雨声中，两人交换了个眼神，悄然跟紧了那几个茶客。
穿过三条巷子，在一处破旧的祠堂里，承钧见到了触目惊心的一幕：十几个灾民围着发霉的麸饼，几个孩童饿得直哭。为首的老者正是茶肆里说话的老汉，他见有陌生人闯入，立刻抄起木棍：“你们是周世安的人？”
“老伯，我们是路过的。”承钧摘下斗笠，目光扫过祠堂里的惨状，“方才在茶肆听闻赈灾粮被克扣，特意来看看。”他从袖中掏出一锭银子，“这点钱，先给孩子们买点吃食。”
老汉盯着银子，突然老泪纵横：“好心人呐！上个月州府发下的米粮，到我们手里只剩三成，其余的全被周世安的人拉走了！听说他还伪造账册，连官府都不敢查……”
承钧握紧拳头，指甲几乎掐进掌心。当夜，他与阿烈潜入城西粮仓。月光下，粮仓外墙焦黑一片，守夜的士兵却在酣睡。两人翻过高墙，在废弃的地窖里发现了惊人的秘密——成垛的新米被油纸包裹，墙角还堆着尚未销毁的假账册，墨迹未干的“灾粮损耗”字样刺得人眼疼。
“阿烈，速去通知大理寺！”承钧将账册塞进怀中，“此事必须立刻禀报父皇！”
第二日清晨，承钧带着物证直奔皇宫。御书房内，萧南逸看着儿子呈上的账册，脸色阴沉得可怕：“周明远在户部任职十载，朕如此信任他……”他突然抬头，“钧儿，你可知私自调查朝廷命官，若出意外会有何后果？”
“儿臣甘愿受罚。”承钧跪地，“但见百姓饥寒交迫，儿臣不能坐视不理。这些账册足以证明，周明远叔侄贪污数额巨大，且伪造文书、销毁证据，罪不容诛！”
萧南逸沉默良久，终于下令：“即刻传周明远入宫！大理寺协同刑部，彻查此案！”
消息传出，朝堂震动。周明远在金銮殿上仍百般抵赖，直到大理寺卿将账本呈上，他才瘫倒在地。更令人震惊的是，从他府中搜出的黄金白银