边境战事上，沈云舟再次展现卓越军事才能。他采用疲敌之计，诱使西靖国军队深入，然后断其粮草、截其退路。最终，西靖国大败，江明远不得不再次遣使求和。萧承钧却没有轻易放过这次机会，他要求西靖国开放更多通商口岸，并允许南诏在其边境设立贸易据点。
解决完内忧外患，萧承钧开始着手改革官制。他推出"科举改良令"，扩大寒门学子入仕途径；设立"廉政考核制度"，将官员政绩与升迁挂钩。为防止世家反扑，他还组建了一支由皇帝直接统领的"羽林军"，作为维护新政的坚实后盾。
然而，就在一切步入正轨时，后宫突然传来噩耗。长乐公主在一次外出游玩时，所乘马车失控坠入悬崖。萧承钧得知消息后，当场呕血昏迷。醒来后，他强撑病体调查此事，发现马车车轴被人为破坏，而线索竟指向一位与守旧派关系密切的贵妃。
"皇妹天真善良，你们怎下得去手！"萧承钧怒不可遏，将涉案人员全部严惩。长乐公主的离世成为他心中永远的痛，也让他更加坚定推行新政的决心——唯有彻底打破旧秩序，才能避免悲剧重演。
为了纪念妹妹，萧承钧下令在京城修建"长乐书院"，专门招收孤女入学。他亲自题写匾额，勉励学子们"以知识改变命运"。此后，南诏国的女子教育逐渐兴起，越来越多的女性走出闺阁，参与到社会事务中。
时光流转，萧承钧的改革终于初见成效。南诏国国力蒸蒸日上，百姓安居乐业。曾经反对新政的世家，有的主动融入变革，有的逐渐衰落。而萧承钧也从当年那个临危受命的太子，成长为一位真正的明君。
一个雪夜，萧承钧登上皇宫城楼，望着灯火通明的京城。寒风呼啸，却吹不散他眼中的坚定。