梅雨季的江南，青石板上积着深浅不一的水洼。萧景川擦拭着桌上的青瓷茶盏，忽然听见窗棂轻响。九狸猫浑身湿透地跃入屋内，九条尾巴甩落晶莹水珠，口中叼着的青铜古镜泛着幽幽微光——正是南诏皇室秘宝乾坤镜。
"你怎么"顾琉璃手中的绣绷应声落地，丝线在檀木地板上蜿蜒成河。自他们回归二十一世纪，九狸猫便再未现身，时空管理局的监测设备也显示南诏国的能量波动彻底沉寂。此刻古镜表面流转的符文，与记忆中萧承钧登基大典时如出一辙。
"来看看你们心心念念的南诏。"九狸猫抖了抖耳朵，尾巴尖勾住镜钮轻轻一转。镜面顿时云雾翻涌，浮现出南诏皇宫的巍峨轮廓。金銮殿上，身着十二章纹龙袍的萧启承正伏案批阅奏折，朱砂笔锋遒劲有力，案头整齐码放着《青苗法实施细则》《女学改制章程》。
"启儿长大了"顾琉璃捂住嘴，指尖微微发颤。镜中少年褪去稚气，眉眼间却仍保留着幼时的灵动。随着画面切换，她看见启承在机关学院授课，手把手教弟子调试新制的"行云舟"；又或是在街头微服私访，接过老妇人递来的桂花糕时，眼角眉梢都是笑意。
九狸猫的尾巴扫过镜面，场景骤然转换至江南水乡。曾经的荒滩已建起水利枢纽，巨大的青铜水轮在河道中缓缓转动，将江水引入阡陌纵横的农田。岸边孩童嬉笑追逐，手中举着纸扎的飞天鸢，上面印着启承设计的机关兽纹样。
"陛下！运河竣工啦！"欢呼声中，萧启承登上新落成的望波楼。他身后跟着数位女官，为首者捧着一卷图纸，赫然是苏明玥主持修订的《南诏河渠考》。顾琉璃认出那是自己教过的女学生，如今已能独当一面。运河上商船往来如织，船头悬挂的灯笼连成璀璨星河，照亮两岸夜市的热闹景象。
镜面突然泛起涟漪，画面跳转至苗疆。曾经荒芜的祭坛旧址，如今矗立着一座宏伟的书院。身着苗绣服饰的少女们围坐在凉亭下，诵读声与芦笙曲调交织。九狸猫的声音带着笑意："启承把《太素诡录》残卷改编成了机关术教材，现在苗疆的孩子们，用咒文符纸折的都是会报时的纸鹤。"
当镜中出现椒房殿的场景时，萧景川的茶杯重重磕在案几上。苏明玥正倚着雕花榻，白发间别着启承进贡的珍珠步摇，手中