不多时，四个男人牵着一头驴出现在茶水棚外。
这附近只有这么一个歇脚处。
四人走进茶水棚时，借着厉家人点起的火，打量了他们几眼。
父女俩回视。
双方都在衡量对方的武力和危险性。
茶水棚里有三张桌子，厉家靠边占了一张，他们选了另一张靠边的桌子坐下。
不言而喻。
井水不犯河水。
厉家父女俩收回视线，但也没有放松警惕。
而两头陌生驴隔着茶水棚，好像隔着银河的牛郎织女，叫声此起彼伏，扰人耳朵。
那头的一个男人先不耐烦了，骂了一句：“再叫，剁了你这畜生做火烧！”
厉家不想惹麻烦，厉长瑛起身，重新绑住了自家驴的嘴。
它还不乐意，鼻子冲着厉长瑛喷气儿，蹄子蠢蠢欲动。
厉长瑛粗暴地甩了它一巴掌，落在驴头上。
对面驴俩眼睛瞪得像铜铃，瞬间也老实了。
深夜回归了应有的静谧。
厉长瑛坐回到桌边，低声道：“水烧开喝完，咱们就走吧。”
厉蒙和林秀平皆点头。
另一侧，四个男人闲坐着，低声聊了起来——
“咱们接下来咋办？回邺县吗？”
“这才出来一天半，回去太早了。”
“也是。”
“这趟活儿，捞个驴也不亏了，回去都咬死了口风，否则传出去，影响以后接活儿。”
“大哥你放心，兄弟几个都有数。”
“你们也听到了，那小子家人失踪了。他们不知道，咱们能不知道吗？很有可能是被流民拐走，卖去突厥做奴隶。”
“那些人下手可比咱们狠多了，他自个儿不要命，咱们哥几个犯不着陪着他疯。”
“是，咱们又没下死手，还留了他一条命呢。”
“不过那小白脸身板儿弱得很，你看他挨了几下就倒地动不了，说不准晕死过去，啥时候就被野兽啃了呢。”
“那也怪不了咱们。”
四个人说着，还故意笑得大声，明显是说