卢三娘忽然戳了戳她的腰眼，说：“快看看，天啊，这是城里叶家老教头家传的‘十字冲拳’互打啊！阿弥陀佛，这一回官府真是下了血本了，连叶家班都请出来！”
李杏檀问：“官府下的血本？”
“咦，你不知道啊？”卢三娘略带得意地解释，“你还是唱主角的呢。这次比试声势大，什么门票啊，对牌啊，乃至门口搭棚摆摊的啊，都是官府出面的。也是凑个人场，闹个歌舞升平的热闹场面，给大家伙高兴高兴。这里头也有官中掏荷包的，也有自个儿请缨露脸刷知名度的。好一台大戏呢！”
李杏檀微笑点头：“原来是这样。真是长见识了！大家现在开心吗？”
“你自己看看啊，当然开心啦。本来秋收过后的谢太岁法会就是热闹的，如今是锦上添花啦。来来，我们嗑瓜子，看热闹去。”卢三娘把早就准备好的瓜子推到了李杏檀跟前。
嗑着瓜子看完了热场节目。
各个棚子里的贵宾也落座了，有李杏檀见过的楚桂雄，有她没见过但听说过的巡抚雷永仁和布政使司王翰，还有一个棚子里，全是素净道袍的坤道，纶巾芒鞋，手持拂尘，满脸肃穆，叫人见之躲避不及。
两边的铁匠炉子也支棱起来了，丈二高的活动高炉，三尺长的打铁砧，并大木案操作台子、淬火缸子，都是一模一样的配置。
“哇，他们人出来了！我认得柏铁匠的模样，二十年过去了，他的相貌也没见老啊？”
“那个满脸胡子的就是海旁村的顾铁匠？竟看不出年纪？哪儿冒出来的啊？”
“呸！什么哪儿冒出来的，你自己不是说了么，我们海旁村的！”
孙先生亲自做了主持并裁判，站在了顾铸和柏铁匠中间。略沉了沉气息，一股丹田之气支撑着他缓缓地把断金裂石般的说话声送到会场每一个人耳中：“今天是涯州城百年老店柏氏对战海旁村铸锻神兵顾氏。输者将摘牌熄炉。本次比试的试题，就是在一个时辰之内锻造出一把兵器。先完成者胜一分。”
两名力士嘿嘿哈哈的，搬了一块磨盘大的石头，放在二人当中。
那石头