如此一搞，北方各藩镇的地方财政状况迅速得到缓解，原本剑拔弩张的局势稍稍松懈。
但是没想到的是，偏偏这时候发生了河阳兵乱。
六月，河阳发生军队叛乱，节度使李泳逃奔怀州。
李泳是长安的市民，在禁军中取得兵籍，然后，贿赂当朝权贵，被任命为河阳节度使。
他上任后，依恃自己交结当朝权贵的势力，贪婪暴虐，骄横不法，部下无法忍受，所以起兵作乱。
河阳军士焚烧节度使官署，杀死李泳的两个儿子，大肆掠夺几天后才停止。
原本的历史上，河阳的军士驱逐节度使李泳以后，每天相互煽动，准备叛乱。
九月，新任节度使李执方抓到叛乱的为首者七十多人，全部斩首。
接着，把他们的余党分遣外镇，然后得以安定。
但是，由于黄巢的乱入，导致北方藩镇搜刮民众以维持地方财政，民怨甚升，以至于河阳军士的兵乱迅速蔓延到民间。
九月，河阳镇爆发民乱，在民众的支持下河阳军士驱逐了新到任的节度使李执方，并推举河阳都知兵马使张方为节度使。
随后张方宣布河阳镇不再给朝廷上供，并向淄州学习雪盐制造，以盐利发展民生，同时取消李泳颁布的所有加税政令。
紧接着，河阳民乱蔓延到宣武军。
《旧唐书》说宣武军节度使王智兴“乘险蹈利，犯上无君，豺狼噬人，鸺鹠幸夜……”是个贪婪暴虐、虎狼禽兽之辈。
王智兴担任宣武军节度使之后，因为地方财政流失严重，他竟然直接纵兵大掠盐铁院储藏的钱币和布帛，以及诸道向朝廷进奉而经过汴河中的船只，商人和行人在船上的财物。
更为让人震惊的是这货还私自加税，在运河上设立关卡，收取过税。
另一方面，他上不赏兵士，下不恤黎民。搜刮来的钱财，都用来交结权贵幸臣，以至于被册拜太傅， 封雁门郡王。 迁忠武 、河中、宣武三镇节度使。
王智兴对部下残虐无道，经常以打骂兵士为乐，甚至让兵士持刃搏击以做嬉戏（有没有角斗士的既视感）。