苏沐抱拳行礼，眼中满是感激：“大人公正廉洁，有大人相助，苏沐相信定能为父报仇。只是那高恒在扬州根基深厚，且有诸多党羽，我们行事还需万分小心。”
杨破云点头称是：“大人，如今我们在明，敌人在暗，杀手今日来势汹汹，想必后续还会有更多麻烦。我等需尽快商议出应对之策。”
刘墉颔首赞同。随后又问苏沐道：“苏贤弟，令尊昔日乃是盐帮帮主，想必你对于两淮盐务以及江湖之事也颇为了解。不知在此方面，你可有何见解？”
苏沐沉声道：“刘大人，林道台惨遭不测，诸多证据随之被破坏，当下唯有另觅新证，方有拨云见日之望。然而大人也已知晓，此中利害关系错综复杂。若我等行事操切，急于求成，漕帮、盐帮与那高恒势必同仇敌忾，结成铁板一块，坚不可摧。故而，须得巧施妙计，善用他们之间的嫌隙矛盾，分化瓦解，各个击破。”
刘墉，神色肃然道：“苏贤弟所言甚是，刘某愿闻其详。”
苏沐深吸一口气，缓缓说道：“大人明鉴，这盐引之事关乎国本，向来由朝廷专权颁发，其制严格，流程缜密，盐引上详细记录着盐商的姓名、销售区域、盐的数量等关键信息，有此盐引，方得合法贩盐。那高恒却利欲熏心，胆大妄为，竟敢在这盐引之事上做文章，私自加收‘余利银’。这‘余利银’并非小数，他巧立名目，或言是朝廷新征税赋，或说为盐务运营之额外开销，强令盐商缴纳。诸多盐商本就利润微薄，经此一加收，犹如雪上加霜，自是引得怨声载道，更有甚者，奋起抵制。虽现有证据已毁于一旦，但大人试想，扬州城中盐商云集，鱼龙混杂。这高恒妄图一手遮天，又岂能拦住这芸芸众口？”言罢，苏沐看了看一旁的杨破云。
只见杨破云面色微变，双唇轻颤，欲语还休。他心中思忖，自家老父身涉盐商之列，身处这污浊不堪、尔虞我诈的商海，又岂能纤尘不染，独善其身？念及此处，他不禁忧惧交加，唯恐家族受累，遭此无妄之灾。
刘墉心思缜密，见