面对张绣的突然袭击，坐镇许县的曹昂第一时间收到了战报，他连忙叫来了程昱与吕虔商议对策。
很快，程昱与吕虔便来到了正堂，二人同时施礼“见过长公子。”
曹昂连忙摆手说道“二位免礼，方才接到急报，南阳张绣引兵越境，现攻克了父城与昆阳，现正向郏县与舞阳进发，招二位前来，正是商议一下该如何应对？”
程昱与吕虔对视了一眼，程昱率先说道“公子，在下认为，张绣不过是趁我军主力远在徐州，他好夺占地盘，如此鼠目寸光之人，务必要迎头痛击，否则定会得寸进尺。”
吕虔也说道“在下附议，况张绣不过一武夫耳，成不了大事。”
曹昂思索片刻后说道“可眼下主力大军在外征战，汝南郡正全力剿匪，单靠颖川一郡之地，不过万余兵马，还要分守各地，恐兵力不足，不知二位可有何良将举荐？”
程昱说道“公子，可令曹真、夏侯德二位将军，引兵把守重要城池，拖延时日，待张绣兵锋受挫之际，遣一将领突袭昆阳处的敌军，只要一路可破，则张绣可退。”
曹昂细细斟酌，极为赞同这个计策，于是遣曹真率领两千兵马驻守襄城，夏侯德率领两千兵马驻守定陵，务必坚守十日。
再令赵俨率领两千兵马，自郾县出兵，待十日后，渡河攻打昆阳，威胁胡车儿侧翼，伺机攻击敌军。又令颖川治所阳翟太守凉茂招募兵勇，一旦曹真等人战败，务必要保证阳翟不失。
如此四支部队部署完毕，凉茂在接到曹昂书信之后，立刻着手募兵，现已招募五千青壮。
曹真、夏侯德所部兵马也已抵达襄城与定陵，果然，在张绣与胡车儿分别攻克郏县与舞阳之后，稍作歇息，便向襄城与定陵进兵。
可不料一路上攻无不克的张绣军，在这两座城池之上栽了跟头，一连五日都未曾攻上城头半分，在贾诩的劝说之下，张绣下令于城下安营扎寨，休整几日寻求破绽，再行攻城。
汝南平舆
呼延赞带领滕戣、龚都抵达平舆城外已过两日，平舆易守难攻，城内尚有一万两千人手，仅凭他三人麾下八千士卒，强攻难以攻