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大军一路东行，竟比计划的早出三日进入东境。
越往东走，谢清啼越觉得奇怪，东境适合种水稻莲藕，靠海之处的渔民还可捕鱼贴补家用。
东境虽比不得江南一带富足，但东境百姓应该比北境的人过得富足些才是。
但他越往东走，见到百姓们的穿着越显得穷苦，无论男女老少，大都带着饥饿过渡的消瘦。
而所经之处的房屋村舍，也大都破败不堪。
若不是详细看过东境的战事卷宗，他几乎要以为，这与靠近中原的地方，也被入侵的猥国人洗劫过了。
是这里有本地的匪徒作乱，还是这里刚经过什么天灾？
入夜后，大军扎营休息，谢清啼让人加强巡视，以防不怕死的山贼匪寇抢劫军姿，自己被夜风一吹，也没什么睡意，索性亲自到四周巡视。
“救命……救命……”
前方不远处传来求救声，谢清啼借着月光，依稀分辨出那是个匍匐在地的人。
他手握长剑要上前查看，被派来跟着他的暗卫十九道：“谢大人，仔细是山贼埋伏，属下先去看看。”
谢清啼若受伤，不免影响军心，他不做逞强之事，道：“你小心。”
十九持剑对着地上那人，朗声道：“你是何人！”
那人拄着一根拐杖，颤巍巍站了起来：“大人，老汉是附近村子里的农户，家里孙子生了病快死了，家里却连一口米都没有了，老汉实在没办法了，冒死来求大人赏口吃的。”