从药箱里拿出一些简单的止痛膏，林悦对艾克拜江说：“你告诉奶奶，这个药每天睡觉前涂在疼的地方，轻轻按摩一会儿，能缓解一些疼痛。”艾克拜江蹲在奶奶身边，用维吾尔语耐心地向奶奶解释着，奶奶虽然不太明白这些药的原理，但看着林悦关切的眼神，还是连连点头，嘴里说着：“热合买提，热合买提（谢谢）。
接着，林悦又为奶奶检查了眼睛和牙齿。奶奶的眼睛因为沙眼有些红肿，眼角还挂着分泌物。林悦用干净的纱布沾着凉白开，轻轻地为奶奶擦拭眼睛，一边擦一边说：“奶奶，以后眼睛不舒服，就用烧开放凉的水冲洗一下，别用手揉。”奶奶似懂非懂地点点头。牙齿因为长期饮用高盐碱的水，已经发黄松动，她又叮嘱道：“以后尽量把水烧开了再喝，让它多沸腾一阵，这样对牙齿好些。”
就在林悦准备为阿依古丽奶奶记录下身体状况时，昨天收到林悦卡子的小女孩怯生生地走进了屋子。她的小手紧紧地拉着林悦的衣服，眼神中满是期待，嘴里说了一串林悦听不懂的话，但林悦明白这意思是让自己跟她走。
小女孩带着林悦来到了村子边缘的一间破旧小屋前，屋子的门半掩着，小女孩推开门，林悦看到屋内一位中年男子躺在床上，面容憔悴，脖子异常肿大，几乎占据了半个肩膀的位置，这显然是严重的大脖子病（缺碘症）的症状。男子看到林悦进来，想要起身打招呼，却因身体的不适而显得十分艰难，说话和吞咽都有些困难，每一个动作都伴随着轻微的颤抖。
和林悦所处的沿海发达地区不同，新疆地域广袤，一些偏远的村落长期处于相对封闭的环境中，经济发展滞后，交通不便，使得外界物资难以顺畅地进入，其中就包括富含碘元素的食物。当地的土壤和水源往往碘含量较低，农作物从土壤中吸收的碘不足，人们长期食用这样的食物，身体无法获取足够的碘来维持甲状腺的正常功能。
加之村民们缺乏科学的饮食观念和健康知识，饮食结构单一，对海产品等富含碘的食物摄入极少，甚至几乎没有。在这种长期碘摄入匮乏的情况下，甲状腺为了维持身体的正常代谢，不得不努力工作，逐渐增生肿大，从而引发了大脖子病。而且，由于医疗条件的极度落后，