闷雷声传来，今夏的第一场暴雨倾盆而至。
雨丝打湿了萧宝镜单薄的衣裙，她打了个喷嚏，拎着那根麻绳，游魂似的回到了闺房。
萧宝镜病倒了。
次日，祝母派人向书院告了假，担忧地照顾在病床前：“好好的怎么就生病了？”
萧宝镜脸色苍白，只脸颊浮出病态的潮红。
她昨夜看见女人被拽掉脑袋受了刺激，再加上淋了雨，能不生病吗？
见她虚弱地咳嗽了几声，祝母叹息：“你本来就不聪明，今天生病，功课又要落下了，将来如何赶得上进度！你也是，这么大人了，怎么就照顾不好自己呢？”
面对她的责备，萧宝镜没吭声。
她自己其实并不愿意生病的。
“我叫人切点水果送进来。”祝母替她掖了掖被角，“英台想吃什么？”
萧宝镜想起昨日在书院看见的那些脆生生的青桃子，沙哑着嗓子道：“想吃桃子。”
“吃什么桃子呀！”祝母摇了摇头，“吃梨吧，吃梨对身体好。”
她叫人去切梨，又关切地问道：“你中午想吃什么？娘亲叫小厨房给你做。”
“想吃鱼。”
“鱼不好吃，我与你爹爹都不喜欢。吃鸭子吧，娘亲叫小厨房给你做桂花鸭。”
“……”
见萧宝镜沉默，祝母又温柔道：“听桐儿说，你昨天在书院见到了马公子？怎么样，他是不是一表人才风流倜傥？你必定很倾慕他吧？”
萧宝镜厌烦她问东问西：“倾慕也好，不倾慕也罢，这桩婚事不都定下来了吗？难道你们还能容许我反悔不成？”
“话不能这么说。就算你不喜欢他，等你嫁过去，你慢慢就会喜欢他的。”
“可是他也不喜欢我呀，他也有他的心上人。”
“怎么就不喜欢你了？他必定是喜欢你的！就算现在不喜欢，将来你们成了亲有了孩子，他肯定就会喜欢你了。夫妻感情，本来就是需要培养的，我和你爹爹就是这么过来的。你乖乖听我们的话就好，我们是世上与你最亲近的人，难道我们还会害你不成？”
“如果培养不出来呢？”
“不会的！你相信娘亲，只要成了