“竟有这等事？”木承平眉头蹙起。
师爷将茶蓄满，继续说道：“卑职已着班头小五去查，时家确实派人去寻过人，怡园大掌柜也证实这二人确实已经五日未曾回来了。”
既然这二人失踪已经超过三日，那便没有可能是侯府的女贼。
今日搜城时，确实未见墨靖远。
当时，他也有所怀疑，这位被贬为庶民的墨靖远在何处？
竟不想，失踪了？！
木承平执朱批笔悬在名册上方，笔锋刚要落下，忽闻门外脚步急促，“知府大人，户部楚大人来了！”
“咔嚓！”
笔杆竟被捏出裂痕，殷红墨汁顺着指缝蜿蜒而下，在宣纸上晕染成狰狞血爪状。
木承平盯着掌心刺目红痕，声音有些颤抖：“哪个楚大人？”
衙役喉结滚动两下，头埋得更低：“就是……您的死对头，楚慕白。”
话音未落，金线暗绣的云纹皂靴已跨过门槛。
楚慕白腰间玉带在厅下的烛光里折射出刺目的光芒，他此刻噙着笑意的眉眼，仍是入赘时家时的倨傲得意模样。
“木大人，好久不见啊！”
木承平广袖中的手指骤然攥紧，话音裹着冰碴，“不知是什么风，把楚大人吹到这里来了？”
“木大人说笑了。”楚慕白广袖翻卷如流云，绯色官袍携着沉香气息扫过紫檀案几，径自落座。
他的袍摆肆意铺展在椅上，这般行云流水的动作，像极了三年前在府衙议事厅，当着陈志远的面夺走木承平功劳时的模样。
“听闻木大人已经将失踪人口登记在册了，这原本也算是户部的职责，尚书大人知晓后便命本官前来，将名册取回，以便查实归档。”