\"少爷，您要的茶。\"李天宝轻手轻脚地进来，放下茶盏，却没有立刻离开。
\"还有事？\"叶明抬头问道。
李天宝犹豫了一下：\"小的刚才在后门抓住一个鬼鬼祟祟的小厮，身上带着这个。\"他从怀中掏出一块铁牌，上面刻着一个\"卢\"字。
叶明接过铁牌，眼中寒光一闪：\"人呢？\"
\"按您的吩咐，没声张，关在地窖里了。福伯正在审问。\"
\"做得好。\"叶明赞许地点头，\"天宝，从明天起，你多留意府里有没有生面孔，特别是那些经常往外跑的。\"
\"小的明白。\"李天宝郑重地应道。
叶明站起身，走到窗前望着月色。农业改革、军备准备、世家暗斗，三条线已经全部铺开。卢家不会善罢甘休，但他叶明也不是好惹的。这场博弈，才刚刚开始。
远处传来更夫的梆子声，夜已深了。叶明却毫无睡意，他的思绪已经飞到了边关，仿佛看到了大哥叶秋正率领铁骑在边疆巡弋。
快了，大哥，再坚持一段时间，我一定能给你送去最好的兵器和足够的粮饷！
翌日。
\"轰——轰——\"
震耳欲聋的锤击声从庄子工厂的钢铁车间传出，叶明站在高台上，看着下面数十个精壮汉子配合默契地锻打铁坯。
流水线作业让生产效率比传统铁匠铺提高了五倍不止，这是他在年前整合了京城周边十几家铁匠铺后建成的工厂，如今已成为他计划中不可或缺的一环。
\"少爷，这批新式犁头已经完成三百件了。\"铁塔跟叶明汇报道。
叶明点点头：\"质量检查过了吗？\"
\"查过了，全都按少爷说的标准来，重量误差不超过一钱。\"铁塔拍了拍胸脯，\"就是那批特殊订单进度有点慢。\"
叶明知道铁塔指的是那些伪装成农具零件的兵器部件。
他压低声音：\"特殊订单不急，但质量一点都不能马虎。对了，新招的那批工人怎么样？\"
\"手艺都不错，就是有个叫