叶明盯着水痕蜿蜒的路线，忽然按住其中一段：\"这里有个废弃的烽火台，崔家人当年在那里藏过军械。\"
两人对视一眼，同时想起两月前在此处截获的北疆密函。那些羊皮纸上沾着的松油气味，与崔府书房里的如出一辙。
次日拂晓，刑部大牢。
叶明翻开新送来的名册，指尖停在\"杨文谦\"三字上。这个杨府庶出的三少爷，曾在青云商会安插过七个眼线。
\"杨公子。\"叶明隔着铁栅栏打量缩在角落的青年，\"听说你给北疆人运过生铁？\"
杨文谦猛地抬头，囚衣领口露出半截青色刺青——竟是缩小版的狼头新月标记！
\"我我只是听大伯吩咐。\"他哆嗦着抓住栏杆，\"崔三爷说这些都是要运往岭南的\"
叶明不动声色地敲敲栏杆，狱卒立刻押上来一个满脸鞭伤的男子。杨文谦见到此人，顿时面如死灰。
\"认得这位朔方军的王校尉吧？\"叶明翻开新找到的账册，\"去年腊月，你们在潼关交接的可不是生铁，是弩机。\"
暴雨拍打着牢房小窗，杨文谦的供词混着雨声断断续续。当他说到\"崔大公子在朔方养了三千私兵\"时，叶明手中的朱笔\"啪\"地折断。
正午时分，一队禁军持东宫手令冲出城门。叶明站在城楼上，看着雨中疾驰的玄甲骑兵，忽然对身侧道：\"查查杨家和朔方的粮草往来。\"
阴影里的暗探领命而去。李君泽撑着伞走来，递过一封火漆密函：\"你猜对了，崔家那些弩机用的都是杨氏铁坊的特制精钢。\"
叶明展开信笺，瞳孔骤然收缩——杨氏铁坊近三年竟有六成产出不知所踪，而同期朔方军镇上报损耗的铁器，恰好是这个数目。
\"好个偷天换日。\"太子冷笑，\"用军械损耗的名义吞没精铁，再铸成兵器养私兵。\"