\"住手！\"一名身着千户服饰的将领飞驰而至，\"谁让你们拦截官船的？\"
那小旗顿时慌了：\"回大人，是卢\"
\"闭嘴！\"千户厉声喝止，转向叶明抱拳行礼，\"叶大人受惊了。末将奉太子之命沿途护送，没想到这些蠢货\"
叶明心中一凛——太子并未提及沿途有人接应。他故作镇定地还礼：\"多谢千户大人。不知如何称呼？\"
\"末将姓韩，在御林军当差。\"千户笑容可掬，\"正好要去朔风关传令，不如与叶大人同行？\"
叶明余光瞥见老周微微摇头，心中已有计较：\"韩大人好意心领了。不过在下此行隐秘，还是单独行动为好。\"
韩千户再三坚持，叶明只是婉拒。最终那千户悻悻离去，临走时意味深长地说：\"那叶大人一路小心，近来胡人斥候常在河边出没。\"
船重新启航后，老周才低声道：\"那韩千户是郑家女婿，公子没跟他走是对的。\"
叶明暗自庆幸，同时也提高了警惕——郑家的眼线比他想象的还要广。
日落时分，小船抵达青河口。岸边树林中果然拴着十二匹骏马，个个膘肥体壮。
叶明刚要上马，老周突然拉住他的衣袖：\"公子，走小路。\"
他指了指西北方向的一条羊肠小道，\"虽然绕远些，但安全。\"
夜色渐浓，一行人策马疾驰。叶明不断回想大哥信中提到的细节——胡人营地距朔风关约二十里，在一处叫\"鬼见愁\"的峡谷中。若大哥真被俘，很可能就关在那里。
三更时分，远处隐约可见连绵的山影。亲卫队长王虎指着前方：\"大人，那就是雁门山脉，朔风关就在两山之间。\"
正说着，前方树林中突然飞起一群惊鸟。叶明立刻举手示意停下，众人悄无声息地隐入路边灌木丛。
不多时，一队胡人骑兵缓缓经过，马上挂着血淋淋的猎物——不是野兽，而是穿着边军服饰的人！
叶明死死咬住嘴唇才没发出声响。那队胡人过去后，王虎低声道：\"看方向，他们是从朔风关那边来的。\"
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