当叶明再次醒来时，已是三日后。阳光透过窗纱洒在床榻上，空气中弥漫着药香。他试着动了动，发现腿伤已经包扎妥当，虽然疼痛但显然毒性已退。
\"三弟！\"一个熟悉的声音响起。
叶明转头，看到叶秋拄着拐杖站在门口，脸上是掩不住的喜色：\"你可算醒了！胡人败退了，陛下亲手斩了胡人王子首级！\"
原来那日皇帝亲临战场，不仅鼓舞了守军士气，更亲自披挂上阵。
太子率御林军及时赶到，与守军内外夹击，将入关的胡人全部歼灭。
而郑瑜在乱军中被俘，已经招供了郑家通敌的全部罪证。
\"父亲呢？母亲和小妹可好？\"叶明急切地问。
叶秋笑道：\"都好。父亲奉旨查抄郑府，找到了郑维与胡人往来的密信。母亲和小妹在京城安然无恙，太子亲自派兵保护。\"
正说着，外面传来整齐的脚步声。一队御林军分立两侧，李云轩大步走入，身后跟着太子和几位重臣。
叶明挣扎着要起身，被李云轩制止：\"行了，你躺着便是。\"
他坐在床边，亲自为叶明掖了掖被角，\"这一仗，多亏你们兄弟二人提前示警。\"
太子补充道：\"郑维、卢远山已下诏狱，两家党羽尽数被擒。朝中正在彻查此案，牵连者一律严惩。\"
李云轩从袖中取出一道圣旨：\"叶明听旨。\"
叶明强撑着跪接圣旨，只听皇帝亲口宣道：\"忠勇可嘉，特晋封靖安侯，赐丹书铁券\"
封侯？！叶明一时恍惚，这赏赐未免太重了
似乎看出他的疑惑，李云轩轻声道：\"这是你应得的。另外\"他示意太子继续。
李君泽上前一步：\"经此一役，父皇决定彻底整顿朝纲。六大世家的特权一律废除，科举取士名额增加，寒门子弟晋升之路将更加通畅。\"
叶明心中了然——这才是真正的胜利。世家专权的时代，即将终结。
\"微臣叩谢陛下恩典。\"他郑重行礼，牵动伤口也不在意。
李云轩扶他躺下：\"你好好养伤，待痊愈后，朕还有重任相托。\"
皇