有理有据的分析，加上新式武器的震撼演示，终于让保守的兵部官员们心服口服。
一个月后，叶明正在军器监查看新一批连发弩的制作进度，李天宝匆匆跑来：\"少爷！陈小姐来了，说是有要事相商。\"
陈静姝一袭淡绿衣裙，站在兵部门外的柳树下。见叶明出来，她微微行礼：\"打扰侯爷办公了。\"
\"陈小姐客气。\"叶明还礼，\"可是阁老有什么指教？\"
陈静姝从袖中取出一本小册子：\"祖父让我将这个交给侯爷。说是他年轻时游历西域所见的一些兵器图样，或许对军器监有帮助。\"
叶明翻开一看，竟是类似火铳的早期热兵器草图！虽然粗糙，但原理已经接近。他如获至宝：\"这这太珍贵了！代我多谢阁老！\"
\"侯爷喜欢就好。\"陈静姝抿嘴一笑，\"另外\"她声音渐低，\"三日后是静姝生辰，祖父说想请侯爷过府一叙\"
叶明心头一跳：\"一定到访。\"
送走陈静姝，叶明立刻召集工部最优秀的匠人研究那本图册。
经过三天不眠不休的试验，他们终于制作出了第一个原型——一个能喷射火焰的铜管，虽然射程只有十步，但威力惊人。
\"成功了！\"老匠人激动得老泪纵横，\"侯爷，这"火龙筒"若能改良，必将改变战场格局啊！\"
叶明同样心潮澎湃。他知道，这简陋的火焰喷射器距离真正的火枪还有很长的路要走，但已经是划时代的突破了。
三日后，叶明精心准备了一份礼物，前往陈府赴约。陈阁老在书房接待了他，二人畅谈军事改革，相谈甚欢。
\"侯爷的"府兵制"构想令老朽茅塞顿开。\"陈阁老捋须赞叹，\"不过老朽有一疑问——如此精妙的制度，侯爷是如何想到的？\"
叶明早有准备：\"晚辈自幼喜读兵书，又常与家兄讨论边关军务，久而久之便有了一些浅见。\"
陈阁老意味深长地看了他一眼，没再追问。谈话间，陈静姝端茶进来，叶明趁机送上礼物——一架精巧的星盘。
\"听闻陈小姐喜欢观星，这是西域传来的星盘，能测算星辰