堂屋正中央摆放着一张矮矮的实木桌，桌上的漆画已经有些斑驳，却难掩其精湛工艺，描绘的彝族传说场景栩栩如生，仿佛能将人拉回古老的岁月。角落里，几个手工编织的竹篓错落有致，篓身上的花纹细腻精美，装满了阿虎家日常劳作的“收获”，有刚采下的山果、新收的杂粮。
阿虎阿妈从里屋迎了出来，双手在围裙上不停擦拭，脸上堆满笑容，操着不太流利的普通话说道：“孩子们，一路辛苦啦，快歇歇！”边说边将准备好的苦荞茶端上桌，茶香瞬间弥漫开来。阿虎阿爸也跟在后面，手里拿着烟杆，乐呵呵地招呼大家随意些，眼神里满是对小辈的疼爱。
大家围坐一处，欢声笑语不断，屋外偶尔传来几声犬吠，与屋内的温馨相融，仿佛时间都慢了下来，让杨辰等人旅途的疲惫一扫而空，沉醉在这彝族小院浓浓的情谊之中。
杨辰端起苦荞茶轻抿一口，看向阿虎的父亲，真诚地说道：“阿叔，这次多亏阿虎陪着我们进哀牢山，一路上帮了大忙，要是没有他，我们真不知道要遭遇多少难题，您培养出这么勇敢善良的儿子，太感谢了。”
阿虎父亲吧嗒了一口烟杆，缓缓吐出一团烟雾，脸上带着些许沧桑，目光却透着欣慰：“孩子，可别这么说，阿虎能帮上忙，也是他的福气。我在这山里摸爬滚打了大半辈子，还能不知道哀牢山的厉害？那里面的沟沟坎坎、狂风暴雨，还有隐藏的野兽，随便哪一样都能要人命。你们几个年轻人敢闯进去，还能平安出来，那是有大本事。”
杨辰微微点头，眼中满是感慨：“阿叔，在山里的时候，好几次陷入绝境，狂风呼啸，方向难辨，感觉都要走不出来了。可阿虎特别镇定，带着我们找水源、搭庇护所，那些野外生存的本事，关键时刻救了大家。”
阿虎父亲笑了笑，敲了敲烟杆：“这小子，从小就跟着我在山里转，学了些皮毛，能派上用场就好。你们这次进去，肯定是有非去不可的理由，不管咋样，平安回来比啥都强。”
阿虎在一旁挠挠头，有些不好意思地说：“阿爸，其实这次进哀牢山，我也从