徐老坐回他身边，握住他的手：“告诉她，你已经长大了，很优秀。告诉她我这个父亲也老了，想她了，二十一年了，足够了，该回家了。”
叶卫东重重点头，突然觉得肩上的担子又重了几分。
不仅是为国效力的重任，还有二十年的亲情等待他去弥补。
年夜饭桌上，徐家的亲戚们热热闹闹地围坐一圈。
叶卫东强打精神应付着长辈们的问候，心思却早已飞向那片神秘的戈壁滩。
徐老不时看他一眼，眼中满是复杂的情绪。
饭后，叶卫东帮舅妈收拾碗筷时，徐老把他叫进了卧室。
老人从床头柜深处取出一个铁盒，打开后是一枚褪色的五角星徽章。
“这是你母亲离家时留下的，”徐老将徽章放在叶卫东手心，“带给她，就说星星该回家了。”
叶卫东小心地收好徽章，突然问：“外公，您后悔吗？把女儿送到那么远的地方。”
徐老望向窗外的夜空，许久才说：“我们这代人，习惯了把国家放在第一位。但这些年，每次看到别人家儿孙绕膝，再想起你母亲，我心里确实不是滋味。”