就在此时，天津突然爆发了严重的教案问题。
刘铭传深感自己继续留在西北地区也是徒劳无益，毕竟左祖棠根本不可能对他委以重任。
恰逢听闻法国扬言要攻打京津地区，刘铭传毫不犹豫地立即率领部队向北进发。
慈禧得知此事后，心中颇为感动，随即下旨命李红章带领淮军前往天津处理这场棘手的教案纠纷。
因为她深知，若想妥善解决与洋人的争端，没有一支强大且可靠的武装力量作为后盾是万万不行的。
同治九年，风云变幻之际，湘军少帅刘锦棠初登高位，尚未站稳脚跟，便遭遇了一场前所未有的危机。
那狡黠多谋的赫莲儿瞅准时机，果断下令三万革命军兵分两路，如汹涌潮水般向老湘营驻地吴忠堡垒扑来。
这两支精锐之师迅速将吴忠堡垒围得水泄不通，犹如铁桶一般严密。
与此同时，其他各路清军主帅也未能幸免。陶茂陵所率部队在与敌军交锋时惨遭重创，只得狼狈败退；张福齐和黄鼎亦是如此，他们在激烈战斗后，无奈地退至宁夏府一带。
而原本指望前来增援的金顺和张曜两部军队，同样在途中遭遇强敌白二虎的伏击。
一番激战过后，金顺和张曜的援军铩羽而归，败走宁夏。
至此，从宁夏到吴忠，这条至关重要的陇东通道门户大开，毫无防备地暴露在了敌人面前。
更糟糕的是，远在南疆的阿古柏此时势如破竹，一举歼灭了驻守乌鲁木齐的妥明势力。
阿古柏的军队士气大振，一路高歌猛进，大有席卷整个西域、称雄一方之意。
此时此刻，清廷在广袤西域地区的军事力量已极度削弱。
唯有总兵何倌率领着区区两千名残兵败将，坚守在巴里坤这座孤城之中，苦苦支撑着最后的防线。
然而，面对敌方强大的攻势，这点兵力无异于杯水车薪，形势岌岌可危。
这些令人瞠目结舌、匪夷所思的惊天大逆转犹如一道惊雷般迅速传遍了京城的每一个角落，整个朝野都为之震撼不已！各种各样冷嘲热讽、阴阳怪气的风凉话更是如潮水一般此起彼伏地涌现出来。
然而，就在众人皆惊惶失措之时，那位久居