在进攻院子时，受到了于平的阻拦。
于平手持一根齐眉棍，像是一尊护法，站在大门旁。面对土匪的疯狂进攻，丝毫不畏惧，决心用自己的武艺，来守护主人财产的安全，以报答知恩之恩。
土匪轮番攻击，硬是没冲开于平的防线。
见状，土匪头目恼羞成怒，嚎叫着向于平冲来。
二人展开激烈捕斗，于平大展神威，一个力劈华山，把匪首打倒在地。就在他犹豫要不要一棍结果匪首的性命时，另一个匪徒来到其身后，趁他不注意，对着他后背，举起了手中刀。
于平听到身后有异常响动，忙向旁边一闪。
但为时已晚，匪徒的刀虽没砍中他要害，却砍中了他左臂。
从此之后，于平双臂变成了单臂，武功因此大打折扣，至少失去了一半的功力。做看家护院这种危险且高强度的工作，显然已经不适合，于是便向主人请辞，回了老家。
到家后，为了生计，拿出仅有的积蓄，购买了几亩薄田，从此夏种秋收，过起了简单而清苦的田园生活，
妻子秦氏，生于虎时，落下了妇科病，除了需要长年累月地吃药外，奶水也严重不足。因缺乏营养，于虎从小身体就不好。期间生过几场大病，差点被扔掉，能勉强活下来，己是老天极大的恩赐了。
长到四五岁时，夫妻俩把他送到村内私学里念书。
希望他长大后走科举之路，最好能混个一官半职，也好光宗耀祖，支撑门庭。
于虎没辜负家人的期望，读书很用功。
但是好景不长，一天秦氏烧火做饭，一个不小心，把厨房里的干柴引着了。
此时又正好刮起了狂风，风助火势，一时火光冲天。大火快速地向四周蔓延，越发不可控制。
左邻右舍闻讯后都赶来帮助灭火，但为时已晚，家很快被烧成了一个空壳。
当于平回来后，那个为他遮风挡雨的家，已经不存在了。残垣断壁间，只有秦氏在伤心绝望地哭泣。
一切吃的用的，都在这场大火中，化为了灰烬。
火灾对于这个家庭造成的损失，是毁灭性的。一夜之间，使这个原本并不富裕的