湖畔的讨论瞬间安静了下来，所有人都意识到，这“随意”的提问，显然不是无的放矢。
礼部尚书高凌首先开口，捋着胡须说道：“陛下，我朝素有地理命名之法，若按天南地北，可称‘大南洲’；若以其遥远和蛮荒之意，则可称‘外荒洲’。”
“荒洲？”刘鹭笑着摇了摇头，“若这地方真如西洋人所言，土地肥沃，物产丰富，岂能与荒字相配？”
钱若冰沉吟片刻，提议道：“陛下，若取‘浩瀚无垠’之意，可称‘南瀚洲’？”
“南瀚洲……”刘鹭喃喃念了一遍，点点头，“倒也贴切。”
他放下钓竿，回身看向众人，语气随意却暗藏深意：“南瀚洲既然如此广阔，为何不能如西洋人般，设立总督统领？再颁布‘皇家肆掠证’，以鼓励那些愿意开疆拓土的勇士。”
话音未落，亭内的空气顿时紧张了几分。
文臣们彼此对视，眉头微蹙，显然对这“肆掠证”的说法颇有疑虑。
礼部尚书高凌忍不住开口劝谏：“陛下，这‘肆掠证’一词，未免过于粗野。若以礼治天下，岂能鼓励此等行为？”
“高尚书此言差矣。”周炳却不以为然，语气中带着几分兴奋，“我朝先祖开疆拓土，靠的不也是战场上的刀枪？如今开辟海外疆土，若无这般手段，如何让大夏之威扬于四海？”
秦承祖微微一笑，附和道：“确实如此。陛下所言的总督之制，不正与我秦家世代镇守南疆的职责相似？若能因地设总督，既保朝廷威严，又能因地制宜，可谓两全其美。”
刘鹭扫了一眼文臣和勋贵分庭抗礼的态势，轻轻摆手，示意众人安静。
“文有礼，武有威。你们两边争得热闹，殊不知，朕所虑的，是大夏的长远。西洋的船队，已经遍布四海，他们能做的，朕为何不能？设总督，赐肆掠证，既是开疆之策，也是保疆之法。”
他的目光扫过众人，声音低沉却有力：“若有朝一日，西洋人打到咱们家门口，你们会不会后悔，朕今日的这番决定？”
这一番话，让文臣们哑口无言。
礼部尚书捋着胡须，目光中透出几分复杂，最终低声道：“陛下所言极是，臣惭愧。”