随着联盟的稳定，艾文开始致力于推动一项新的计划——建立一个全宇宙范围的和平防御网络。这个网络将整合各个星系的军事力量和防御资源，通过先进的量子通讯技术和智能预警系统，实现对宇宙中潜在威胁的实时监测和快速响应。
在实施过程中，艾文带领着团队克服了重重技术难题。他们研发出了一种新型的量子加密通讯协议，确保了和平防御网络的信息传输安全。同时，设计了一套基于人工智能的威胁评估系统，能够快速准确地分析各种异常情况，并提供相应的应对策略。
然而，就在和平防御网络即将初步建成之际，联盟又收到了一个令人不安的消息。一个来自遥远星系的神秘信号被探测到，信号中包含着一些无法解读的复杂信息，但从其能量强度和频率特征来看，似乎是一种高级文明发出的警告或者求救信号。
艾文和联盟高层们陷入了两难的抉择。一方面，和平防御网络尚未完全稳定，此时派遣舰队去探索神秘信号可能会使联盟面临内部防御空虚的风险；另一方面，如果这个神秘信号背后隐藏着巨大的威胁，而联盟坐视不管，可能会错失应对危机的最佳时机。
经过一番激烈的讨论，联盟最终决定派遣一支由艾文亲自率领的精英探索舰队前往神秘信号的来源地。在出发前，艾文对舰队进行了精心的准备和部署，确保舰队具备足够的战斗力和生存能力。他们携带了最先进的探测设备和武器系统，以及一批顶尖的科学家和工程师，以便在遇到各种情况时能够迅速做出反应和决策。
舰队踏上了漫长的征途，在穿越一个个星系的过程中，他们不断收集关于神秘信号的更多信息。随着距离信号源越来越近，舰队开始遭遇一些奇怪的现象。星际空间中的引力异常波动，导致舰队的航行轨迹难以稳定控制；一些未知的能量涟漪不时地冲击着舰队的护盾，使得能量消耗急剧增加。
当舰队终于抵达神秘