壶子见徒弟被小道巫法所迷惑，想以此去教导他真正高明的道理，于是他让列子去请这位神巫来给自己看相。
第一天，列子和神巫一起来见壶子。神巫望气之后，说壶子快死了，活不过十天。列子哭泣着告诉壶子，壶子笑着对他说，他刚刚在神巫面前显化的是“地文”死气，闭塞生机的状态，要他明天继续带神巫来看自己。
第二天，神巫又见到壶子，神巫出来对列子说，你和你的师父真幸运，能遇到了我，他的生机已经转变了，可以痊愈了，我可以去治好他。（神巫可能下一步想要去开药或者跳大神做法，施展祝由术去给壶子治病。古代巫医不分，别说是季咸这种天下罕见的神巫，就是普通的小巫师，也都精通一些医道。）列子进屋，把神巫的话转达给壶子，壶子说刚刚不过是自己展现“天壤”之境，生机从脚后跟升腾而起的状态。你试着明天再来给我看相。
第三天，列子又带着神巫见壶子，给壶子看相。这一次，神巫出来后对列子说：“你师父的神色变化不定，气质多端，难以捉摸，等他安定下来后，我再给他看看。”和之前一样，列子又回来告诉自己的老师神巫的说法，壶子笑道：“我刚刚展示的是‘太冲莫胜’的状态，太虚九渊之境，变化出深渊的状态，本有九种，我今日才展示了区区三种。明天，你再带他见我。”
第四天，列子一如既往地带着神巫见壶子。这一次，神巫见了壶子后，还没有站稳，就落荒而逃。神巫这次估计是知道自己遇上了真正意义上的盖世大宗师、得道高人，自己那一套完全对此人无效，也明白对方可能是在故意戏耍自己，因此逃跑。壶子叫列子追上他，可惜神巫拔腿就跑，跑得比曹操都快，列子根本追不上。壶子对列子说：“刚才我展现出来的是万象俱空的境界，并未显露自己的根本大道。我和他应物而变，随波逐流，显化出种种外相，他根本把握不到我的气机和本相，斗法失败，所以逃跑了。”
经过此事后，列子终于明白自己的师尊究竟有多么厉害，远远超出神巫的范畴，他认为自己之前并没有从壶子那里真正学会高深的本领。之