苏北山欣喜之余，安排酒宴款待济公，书房之中，二人边饮酒边畅谈古今。济公展现出渊博的学识与深厚的修养，苏北山愈发敬佩这位世外高人，遂拜济公为师，并提出要为他换上新衣，却被济公婉拒，告诫只需依其所言行事即可表达感激之情。济公随后告别苏宅，踏上归途，并在街头吟唱狂歌，表达了对世间荣华富贵无常的感慨。
夜晚，济公回到庙中，在大碑楼上歇息。谁知庙中的广亮法师因怀恨在心，策划报复，派遣徒弟必清趁夜纵火欲烧死济公。第一次纵火时，济公用巧妙的方法以尿液灭火，化解了危机；第二次纵火终于点燃了大碑楼，火势熊熊，映照天际。诗云：
星星之火引燃灾，离情冷漠肆蔓延，
风助威势照四方，烈火冲天浓烟现；
天地一片赤如朱，精雕细琢楼宇无
这场大火燃起时，庙中众僧惊慌失措，纷纷奔走救火，并担忧疯和尚济公在大碑楼上熟睡，恐遭不测。幸而火势被及时扑灭，只见济公安然无恙地从大雄宝殿走出，朗声笑道：“人欲使人死不易，天命若至，生死又有何难。”监寺广亮原以为借此次火灾除掉济公可以悄无声息，见到济公未死，内心极为不满。
广亮赶紧向老方丈汇报此事，意图追究济公的责任，称大碑楼失火应受惩罚。然而老方丈宽宏大度，认为此乃天意，不应苛责济公。广亮坚持庙中有严格的清规戒律，指责济公违反熄灯规定，彻夜灯火不熄，易引发火灾，要求严惩济公，甚至主张砸毁其衣钵戒牒，将其逐出庙门，取消僧籍。老方丈则认为处罚过重，提议让济公负责募化资金，重建大碑楼，并问他能在多长时间内筹集一万两银子的工程款。
济公与广亮就此展开了期限的讨价还价，广亮先给出三年期限，济公连连摇头，认为时间太久。广亮依次缩短至一年、半年、一个月，济公还是觉得不够近，直至广亮说到一天之内化缘一万两银子，济公才笑着说这个任务他自己也无法完成。最终，大家商定给济公一百天的时间去化