某日，李文龙外出半日，仍未售出一字，家中无米无柴，亟需钱用。他突生一计，想到镇上新开的粮食店或许需要一副对联，便前往提议。不料店主连忙推辞，只愿施舍一文钱请他另寻茶水解渴。李文龙苦笑，心想这一文钱虽少，但在当下却也难以拒绝。店主见状，劝说道：“先生勿轻视这一文钱，要知道，即便是买卖粮食，也未必每次找零都能有此一文。”
李文龙听完后，脸上泛起一抹羞愧的红晕，他摆了摆手，拒绝了那一文钱。返回家中，他望着郑氏，无奈地说：“今日一无所获，娘子，你可否去隔壁王大娘家借些钱来？二三百文便好，我们好买些吃食，明日我赚到钱便还她。”郑氏点点头，便去了隔壁，轻声对王大娘说：“大娘，能否借些钱给我？今日我丈夫未能赚到分文，家中已无米下锅，等明日他有了收入，定当归还。”王大娘听后，略一思忖，答道：“孩子，你从未向我开口借过钱，今日真是巧了，家中暂无余钱。不过，待会儿我儿子会送钱来，届时我便给你送去。”郑氏听后，只得先回家中。
李文龙见郑氏空手而归，不禁长叹一声：“英雄虽能擎天捧日，却难解饥饿之苦。那大将军手中的长枪虽能翻江搅海，却也抵挡不住饥寒交迫的侵袭。人生在世，谁又能避免这三种疾病呢？即便是英雄，也难免会有这样的困境。”
正在此时，门外突然响起敲门声。李文龙开门一看，是一位商人打扮的人。那人说：“我是德茂绸缎店的伙计，我们东家想请先生写一封信，是给一位做官的朋友的，需要有些文采。我们店里的人都不会写，听闻先生才华横溢，特来相请。事成之后，我们东家定当重谢，或许会给先生三两二两的酬劳。”李文龙听后，忙说：“请稍候，我这就带上笔袋。”他转身对郑氏说：“娘子，绸缎店找我写信，我去一趟便回。若他们给了酬劳，我们便能买些吃食了。”郑氏点头应允，帮他关上了门。
李文龙随着那人来到德茂绸缎店，店内众人见他到来，纷纷招呼他坐下。有人为他倒了杯茶，但李文龙见那茶色太浓，且自己腹中空空，不敢饮用，怕喝了之后更加饥饿。他一边等待东家的到来，一边与店中众人闲聊。然而，左等右等，直到日色西斜，东家仍未出现。李文龙心中焦急，不断询问：“贵东家怎么还