周边的吉县，县衙大厅内，烛光摇曳，映照出刘璋那阴晴不定的面容。
他死死盯着手中那封刚刚写就的奏折，墨迹还未干透，每一个字都仿佛是从他心底流淌而出的鲜血。奏折里，详尽地描述了黄巾军如何趁着夜色如鬼魅般偷袭，云昌府的守军又是怎样拼死抵抗，浴血奋战，而自己最终又是在怎样无奈的情况下被迫撤离，只为图日后能有反攻之机。
这奏折上的每一个字，都经过了他的精心斟酌，既要让朝廷看到他诚恳认错的态度，又绝不能失了作为府尹的威严。
“大人，周边几大世家家主已到。”陈宫轻声禀报，这声音如同穿透黑暗的一丝光线，打断了刘璋那沉浸在复杂思绪中的状态。
刘璋缓缓抬起头，只见四位身着华丽锦衣的中年男子正站在厅门口。他们的脸上写满了惊惶与不安，仿佛惊弓之鸟。在他们身后，是数十名神情警惕的县兵，手中紧紧握着武器，目光如炬地环顾着四周，似乎任何一丝风吹草动都能让他们瞬间进入战斗状态。
“各位家主请进。”刘璋赶忙收起奏折，努力在脸上挤出一丝笑容，这笑容却显得无比勉强：“深夜相召，实属无奈之举。”
四位小世家代表家主依次走进大厅，为首的赵县赶忙拱手行礼道：“府尹大人无恙，这实乃云昌之万幸啊。不知大人这么晚召集我等，有何吩咐？”
刘璋深吸了一口气，目光如利刃般扫过四人，严肃地说道：“云昌府不幸失守，本官责无旁贷。但如今黄巾贼势头正盛，若不及时加以遏制，恐怕这灾祸很快就会蔓延到周边各县。本官打算从周边各县世家抽调一些钱粮、家丁以及兵甲，再联合林州的援军，一举收复府城，将黄巾贼彻底剿灭。”
四位家主听闻此言，不禁面面相觑。这个刘璋，不敢对那些大世家动手，却把主意打到了他们这些县内中小世家的头上，这不是敲骨吸髓吗？
赵县犹豫了一下，嗫嚅着说道：“大人明鉴啊，我等实在是无能为力啊。云昌府这几年连年遭受大旱，土地颗粒无收，各家也实在没有多少存粮了。如今黄巾军来势汹汹，府内的家丁光是用来防守自家宅院都还不够呢……”
“各位家主，你们这是糊涂啊！”刘璋猛地一拍桌子，案上的烛