“哦 ! 我等已到鸡鸣山下了，鸡鸣，鸡鸣，鸡鸣山可是个有典故的‘名’山啊！”永 乐一捋长髥，见大家在殷殷期待，遂侃侃而谈，“唐初年，突厥屡犯中原，掳掠百姓，生 灵涂炭。唐太宗率大军亲征，曾驻跸于此。天光渐亮之时，山上传来雄鸡报晓之声。太宗 大喜道，祖逖闻鸡起舞，志在北伐，戎狄丧胆。朕此时闻得鸡鸣，与暮鼓晨钟何异？便挥 大军拔营启程，一举而大败突厥，鸡鸣山由此得名。”
说着唐太宗闻鸡拔营、得胜还朝的故事，望着巍峨的鸡鸣山，永乐忽地有了到山上一游趋吉就吉的冲动，“勉仁，告诉中军清远侯王友、安远伯柳升，大军继续前行，胡广等 随朕登山一览。”
杨荣应了一声拨马要走，忽觉不妥，言道，“皇上，雪后初霁，山路陡滑，还是……” “观路上山，不能至山顶，至山间也可。”永乐答道。随即，和胡广、金幼孜及数百侍卫拐向上山的路。胡广让张杌、腾定率几十个侍卫在前探路，一旦危险立即停住。 登高远眺，一番居高临下、惟余莽莽的冰封雪景，任是谁也心旷神怡。刚刚开始爬山，永乐就兴致大发，马鞭一挥，又讲起了此山的典故：“鸡鸣山不但有太宗的传说，山中寺 院的历史还可以远溯北魏，那时候，方圆几十里的善男信女都来山上顶礼膜拜，祈求平安， 几百年来兴盛不衰啊！我等目之所及，坐落于山腰间半隐半现的是唐永宁寺的旧址。除了 唐太宗，北魏文成帝、辽圣宗，甚至元顺帝都以此山为奇山，以登山观寺、饱览远山近景 为乐事，朕今日至此，焉能不登？”
出居庸关不久，永乐就甩了大辂，和文臣武将一起乘马前行。他爱骑马胜于乘辂，一则便于和臣子们交谈，二则更便于饱览沿途的风光山色。他也和太祖一样，担心承平日久， 文恬武嬉，没了斗志，便屡次下旨武将一律不得乘轿，文臣必须学会骑马。所以，明前期， 整个社会的风气是尚武的，武臣的品秩、地位都高于文臣，文臣骑马是很普遍的事，不像某些影视作品里描