不仅仅是东南沿海地区,蜀地与关中也能够采取同样的策略。
李信曾偶然读过一篇清代学者所着的《齐民四术》,里面详细记载了油菜种植的方法。文中建议,若全田只种小麦,则肥力和人工消耗太大,应该留出三分之一的地用于栽种油菜,因为油菜不仅可以榨油,还有改良土壤的作用,一亩的菜籽饼足以肥沃三亩土地。
经过与郑国一番探讨之后,李信决定将自己记住的关于套种与轮种油菜的资料先行试验,选址定于咸阳周边的官田和南海郡内。等来年收获时再视成果向全国推广。
在众人热烈讨论中,首道压榨已经完成。按照后来的说法,这叫作“头榨油”。
不过头榨油水分含量偏高,色泽也不够透亮,但炒菜已基本可用。当不再有油滴落入油槽时,头榨程序便告一段落。接下来的任务是对剩余油渣展开二次压榨,流程依旧:先将原料捣碎上锅蒸熟,再压成圆饼放进榨油机里继续加工。
然而到了拆卸环节时,几个满头大汗的宫门卫士犯了难。榨床里的油饼已经紧密粘合,几乎无法用手掰开。站在一边的公输衡看到士兵们慌乱不已的场景忍不住发笑。
一位负责的技术工匠手执木锤以及细长木楔缓步走上前,他将木楔插入缝隙,轻轻敲击几下,那些顽固的油饼就分离开来。几名隐官隶臣低着头走上来把它们取走。
李信见目的已经达到,觉得自己没必要继续停留下去,于是带着冯去疾等人转身离去。临出门前,他嘱咐道:“稍候让这几个出力较多的宫门卫士每人带两斤菜油回去。”
听到这话,冯劫嘴角不自觉抽搐了一下。他清楚,“两斤”与昨天提到的两块肥皂一样是确切的数量。回想昨日离开宫殿时宦者令韩让匆忙塞给自己的两块方方正正的肥皂,冯劫不由自主地与郑国交换了一个会心的眼神,彼此脸上都流露出相似的表情。
约莫一个时辰后,车队穿过渭水进入章台宫。
折腾了半天正好赶上吃午饭的时间。不像那位不理不管只知独自用餐的皇帝,李信为树立良好形象经常邀请大臣一起共进膳食。