薛礼环顾四周，寻到一位将领，神色坚定而果断地说道。
此刻的他，虽满身征尘，却难掩那股子从战场上带下来的锐气。
“好。”
将领连忙应声，不敢有丝毫懈怠，随即迅速安排人手去执行这一任务。
待诸事安排妥当，将领微微皱眉，略作犹豫后，再次开口说道：
“不过，朝廷此前下达的明确指令是要将铁勒部之人尽数覆灭，并未提及招降一事，咱们如此行事，怕是有些不妥……”
他的声音虽低，却透着几分忧虑。
目光不自觉地望向那些已然放下武器、跪地乞降的铁勒部士卒。
薛礼听闻此言，眼中闪过一丝不易察觉的冷意，语气中带着几分不羁与洒脱：
“他们如今既然已经投降，生死大权可不就牢牢掌握在咱们手中？”
言罢，他微微顿了顿，似是在思索，又似是在等对方回应。
“可这般做法，岂不是会有损我大隋威名，显得咱们出尔反尔，失信于天下？
往后谁还敢轻易归降咱们？”
将领心中早已有过这般顾虑，在他看来，声誉一事，关乎大隋日后的国运昌盛，不容小觑。
“啧……”
薛礼略带深意地看了将领一眼，那眼神仿佛在说他太过迂腐，不懂变通。
随后，他头也不回地转身离去。
朝廷的命令高于一切，在这乱世之中，谁又能真正主宰自己的命运？
何况，谁说了降卒就一定不能杀？
他们既已选择归降，便等同于主动放弃了自身掌控命运的权利，往后是生是死，自然只能任由他人摆布……
这般想着，薛礼的背影愈发显得冷峻而孤独。
没过多久，屈突通的军令如疾风骤至，上面赫然只有一个字。
杀！
遥想前些年，靠山王武信曾立下铁律。
大隋的铁骑所踏之处，世间只有一种人能安然存活，那便是隋人。
其余番邦异族，皆可毫不留情地屠戮。
此次铁勒部归降的士卒，数量竟高达五万之众。
而剩余负隅顽抗的铁勒部人马，则如丧家之犬般朝北仓皇逃窜。