这次，秀芝受到了更严厉的惩罚，贺龅牙用皮鞭狠狠地抽打她，誓要将她收服。
说来也巧，这天施母正好和几个妇人去逛市集，买了许多东西。看到前方围拢了一大群人，于是便好奇地挤过去看个热闹。
只见人群中央，一个长相凶狠的妇人正在对着一个小女孩又打又骂，嘴里还不停地叫骂着：“臭丫头！让你跑！再跑打断你的腿！”
那个小女孩儿看起来只有五六岁，身上的衣物破破烂烂、脏兮兮的，上面还沾有灰尘和污渍，头发也乱蓬蓬的，像是很久没有梳洗过了。她的脸上布满了泪痕，眼睛红肿，嘴唇颤抖着，一边哭泣一边躲避着妇人的打骂。她的身体微微颤抖着，似乎非常害怕和无助。
围观的人皆以为是家中长辈在教训晚辈，虽说方式稍显暴戾，众人皆摇头叹息，却无人上前劝阻。
或许是因为施母面容慈祥，那女孩突然跑到施母背后，紧紧地抓住她的衣角，然后双膝跪地，朝着施母猛磕了几个头，哭喊道：
“大善人，请救救我吧！我的妈妈已经去世了，爸爸也不见了，我是被这个人贩子拐卖过来的……我不认识她们……求求您了……”
施母一直以来都吃斋念佛，心地善良。此刻看着这个小女孩在人贩子手中受尽折磨，心中不由得涌起一股怜悯之情。而且这孩子长得聪明伶俐，让人一看就心生喜爱。
于是，施母便和贺龅牙商量买下这丫头，贺龅牙也巴不得赶紧将这个烫手山芋转手，但狮子大张口，要五块银元。
施母皱皱眉道：“你别太贪心了，顶多给两块大洋，否则丫头我也不要了，我还要去报官，查一查你这拐卖人口该怎么判？孩子的父母到底是怎么死的，也要警察查一查，这里乡亲父老都做个见证，你们估计也脱不掉干系吧？”
贺龅牙有点傻眼，没想到看似好愚弄的老太太是个硬茬，算了算了，真查起来，自己哪能那么干净全身以退，人在江湖漂，哪有不挨刀？
人贩子虽然心有不甘，以为汪秀芝长的漂亮可以卖个好价钱，但谁料到也是个犟种呢？事已至此也不敢把事情