后来，随着时代的变迁和经济形势的变化，怀安所在的单位面临着大规模的裁员浪潮。无奈之下，怀安只得选择办理提前退休手续。
那时候还是九十年代初期，每个月的基本工资仅仅只有一百八十元而已。
而钟汉喆早在八十年代初的时候就已经从建筑公司辞职，下岗成为了一名个体户，生意失败后，没有了单位的工资也没有了任何收入，要不是孩子们凑钱摆平了债务，差点因为欠债而坐牢。
自那以后，家里的生计就完全依赖着怀安那微薄的工资来维持，可这点收入实在难以支撑起整个家庭的开销，生活变得越发艰难起来。
面对如此困境，怀安并没有坐以待毙。她毅然决然地决定在家开办一家小小的幼儿园，希望能够通过自己的努力改善家庭的经济状况。
刚开始时，一切似乎都进展得颇为顺利，孩子们的欢声笑语也让这个小家充满了生机与活力。可是好景不长，有一天钟汉喆在外喝多了酒与家长发生激烈的争吵，这件事情闹得沸沸扬扬，对幼儿园的声誉造成了极大的负面影响。最终，这家刚刚起步不久的幼儿园不得不关门大吉。
遭受挫折后的怀安并未气馁，很快她又将目光投向了义乌这座繁华的小商品之都。
她不辞辛劳地坐火车前往那里进货，然后回到家乡摆起了地摊。
然而现实总是残酷无情的，一方面城管对于摆摊的管理越来越严格，另一方面钟汉喆竟然觉得怀安这样抛头露面做生意十分丢脸，对她百般阻挠。
就这样，怀安的地摊生涯也没有持续太长时间。
尽管屡屡碰壁，但怀安始终没有放弃。
之后她又找了一份工作——帮助一些录像厅售卖门票。这份工作虽然时间长，但好歹能有些收入补贴家用。
可惜天不遂人愿，钟汉喆不仅没有给予怀安任何支持和理解，反而指责她在外面勾三搭四、行为不正经。
这一次次的打击让怀安心灰意冷，不知未来的路究竟该如何走下去……
钟汉喆整天宅在家里，既不愿意下厨分担家务活，也不愿出外找活干，还在家对怀安