吴德昌道，“是知府送来的人。”
庄氏哽住，她深知自己不是明帝喜欢的那种妩媚模样，比不得钟氏，但凭借着身份压一压江氏还是可以的。
因此她近几日精心扮演好柔弱婉约的“解语花”的角色，百依百顺，对明帝无有不从，在马车上、船上没少自降身份迎合明帝，为此不知被钟氏嘲笑了多少回。
没想到这才离了半日功夫，就被她人截了胡！庄氏气结，恨恨的走了。
翌日，江南府知府备下了午宴为几人接风洗尘。明帝同大人们坐在外厅，知府夫人带着几位女眷同三位妃嫔坐在内间，昨日送来的两个婢女和其他下人们一起侍奉左右。
庄美人这厢忙着用温柔刀不动声色地刁难那两个美貌婢女，自然没有过多注意知府女眷等人。
说来也是奇怪。这知府夫人身姿丰腴，曲线婀娜，宛如熟透的蜜桃一般散发着已为人妇那迷人的韵味。但那妩媚动人的面容上却挂着一丝淡淡的忧愁，如轻烟般萦绕不散，哪怕在如此场合也是强颜欢笑，郁郁寡欢。
她身旁还坐着一位和她气质截然不同的妇人，生得一副清秀可人的面容，身材娇小清瘦，好似一阵清风就能把她吹起，轻盈而灵动。眸中颇有几分志得意满的小人神色，一看就知是在后院得宠的善妒角色。
两人身边还有一个豆蔻年华的青涩少女，言语间管那清秀妇人叫“母亲”，竟是她的女儿。小小年纪便已能看出日后必出落得楚楚动人，今日被带到席面上，恐也存了旁的心思。
宴席上，一众人各有心事。
宴毕，知府又说专程准备了吴戏，想请明帝赏脸一品。
明帝欣然应允，“独乐乐不如众乐乐，那便同去吧。”
话毕，内间众人现身，明帝瞥见那一众女眷，对知府笑道，“爱卿这是享的齐人之福呀！”
知府一惊，忙躬身介绍道，“陛下折煞臣了！这是臣贱内乔氏，平妻李氏和小女，怎及三位娘娘一根手指。”几人也连忙见礼。
明帝多瞧了几眼乔氏，却是未再多言。
到了戏台处，明帝任由三位妃嫔同知府之女坐在屏风后，却是点了知府两位妻眷同坐。