阳狄国派出使臣来访，上交归附国书，并送来了二十万匹精马。
其国中的三大贵族已诛，老国君已掌大权。
当初齐民瞻给他们出谋划策，让他们利用三大贵族之间的矛盾，引他们内斗，自相削弱力量，再表面拉拢某一方，去对付另外两方，最后将所有人除去。
阳狄国三大贵族并非铁板一块，他们之间互有通婚，看似稳固，却难免有些小摩擦，只要运作得当，那些日常小矛盾就会无限放大，甚至能引起他们内部关系破裂。
经过一年多的努力，阳狄国终于摆脱了被三大贵族把控的局面。
皇帝在宫中设宴款待使臣。
酒过三巡，使臣看了眼上首俊朗无双的君王，阿依娜公主已经归国，来大郯前，公主召他商谈出使事宜。
他本以为公主会有书信给这位君王，然并没有。
公主说：“那日他已将话说得很明白，我若再纠缠，岂不是自取其辱？我阳狄国势微力薄，不得不依附于人，但我身为公主，不能将自己的尊严置于别人脚下！”
后来，他听到公主低声喃喃：“他那位皇后，能得他青睐，想必有过人之处吧？只可惜，无缘见一面”
齐民瞻将二十万匹精马分到军中，并从各地选拔精锐，组建了一支铁骑军，由曹景澜亲自负责操练，阮综和万长德也被调到了曹景澜麾下。
“我哥来京，想着你爱这一口，我阿娘特意让他捎来的，用冰镇了一路，幸好不是荔枝那等娇气之物，还新鲜着呢！快尝尝！”
苏灿将手里的捧盒放到小几上，打开盖子，向阮绵道。
阮绵怀里抱着儿子，笑着邀苏灿坐。
捧盒里是满满一盒红色的小果子，浓香扑鼻，很是诱人，只在兴州那边的山上有。
这种果子并非长在树上，而是由地上的藤蔓长出来的，果肉多汁，馥郁可口，当地人叫地果。从前阮绵在兴州，最爱去山上找这种果子吃。
春芽上前，用银针查验。
见此，苏灿颇有微词：
“你也忒谨慎了，回回给你送东西来，都要检查好几遍，难道我们还会害你不成？
我阿娘也是，你如今贵为皇后，什么好东西吃不到，得不到，非要弄