不多时,经验丰富的葬仪师傅匆匆赶来帮忙入殓。令人惊讶的是,阿曲尼斯身为医者,对制作木乃伊居然也有着深入的研究。他们这些常年与生死打交道的人,无比熟悉人体结构,深谙生命离去后的每一处细微变化。只见他们有条不紊地施展起神秘的“皂化”之术,凭借着世代相传的技艺与经验,将目标体内的脂肪通过一系列复杂而精细的步骤,转化为某种特殊的黏稠的“肥皂”物质。这神奇的物质,仿佛具有魔力一般,能使逝者的肌肤重新变得丰腴,面容也仿若生前那般容光焕发,仿佛只是陷入了一场沉睡,而非永远地离去。
此刻的阿蒂娅,静静地躺在那里,中间分缝的黑色长发如瀑布般柔顺,发间戴着一顶装饰有鲜艳红色带子的尖顶毡帽,帽上错落有致地插着数支翎羽,那是她生前最为喜爱的装扮,如今也成了她往生路上最美的祝福。阿蒂娅那深邃的眼窝,此刻看去双目微合,楚楚动人的眼睫毛像一排幼松似的挺立着,仿若刚刚入睡一般,静谧而安详。她那漂亮的鼻梁高而窄,线条优美,微张的薄唇与露出的牙齿,透着如意而从容的神态,仿佛世间的纷扰都已与她无关。
晁钊痴痴地久久凝望着阿蒂娅那凝固而永恒的微笑,仿佛时间都在这一刻静止。周围的人看着他那失魂落魄的模样,心中满是不忍,大家不得不暂时上前,轻轻地、却又带着几分决然地把他拉开。随后,葬仪师傅们用浸泡过松香的亚麻布,一层又一层地紧紧包裹住阿蒂娅的身躯,每一个动作都饱含着对逝者的敬重。最后,再用洁白无瑕的白布,小心翼翼地缠绕,将她层层护住。
一切就绪后,众人合力将她装入由巨木破开精心打造的船型棺木之中。当紧紧捆扎的牛皮带,在用力拉扯下勒紧,发出沉闷的“嘎吱”声,那声音勒紧了心脏,仿佛是在诉说着离别的哀愁,又像是为阿蒂娅奏响的最后一曲挽歌。
次日,晁钊缓缓背起那承载着阿蒂娅的棺木,将它稳稳地放上娄架子,手中撑着一竿竹杖,竹杖的上方,绑着一块方形头巾,那醒目的头巾,是在向世人昭示着死者为女性,一路护送着她的亡魂踏上归途。