不只是他一人，朝野上下，前些年便开始暗流涌动，皇子间拉帮结派，小动作不断。
明帝心知肚明，历朝历代这都是不可避免的，明帝当初也是这么过来的，他理解儿子们眼底的欲望，但是不代表他没有情绪，他愤怒这些吃里扒外的狗腿子，当初对他有多顺从，现在对他的儿子们就有多谄媚，他愤怒他已长成的儿子们，那年轻气盛的张狂模样，那健壮结实的挺拔身姿，每次来请安都引得周围那些服侍的小女娥娇羞偷看，更愤怒的是，他知道，所有人都在等着他死去，等着改朝换代，无论是哪一个儿子登基，都是生机勃勃崭新的一个朝代，他只会是布满灰尘的祖庙里的一块破木牌子，这种无力的愤怒日日夜夜的在心底燃烧着他，他的血液沸腾着，关节却日渐迟缓，肌肉萎缩。
明帝今年已经六十有五，在位三十年，将疆土扩张两倍有余，史册里记录着他的丰功伟绩，他绝对是个可以流传青史的好皇帝。
但是他老了，几年以前，他就感觉到，已经拉不开铁弓了，那些曾经陪伴他，却早走了一步的忠心将领，很多重要的面孔，他渐渐想不起来，曾经他们是举酒畅饮，挥洒热血的好兄弟，他发过誓言，每个祭日都要给他们斟杯好酒，这些年，这个誓言越发沉重，是从内心生出的疲惫感。
英雄迟暮，无处宣泄的愤怒，无可奈何的悲哀。
阳光破开重云洒满了勤政殿，明黄色的柱子亮得刺眼，明帝猛地起身，身子微微晃，内侍从后间快步上前来，小心翼翼扶住明帝手臂，明帝反手抓住张公公胳膊低声道：“叫钦天监副奉常悄悄来软阁见孤。”