“知州大人亲临军营，曹某迎接来迟还请见谅。”曹汭抱拳施礼道。
“曹大人客气了，今日本官来拜望曹大人是有要事相商。”张易客气道。
曹汭客气两句后，便把张易请到军帐中叙话。他见张易一进大帐内扫了一眼自己的随从，当即会意一挥手把随从打发了出去。
张易开门见山请曹汭出兵剿匪，出乎他意料的是曹汭十分爽快当即答应。接下来二人就需要出动多少兵马、出发时间以及如何安排部署进行了详谈。
当晚定更时分，张易不顾燕云反对亲自上阵，带上燕云、雷氏姐弟和马六、杜百里等人，会同谢武及一众捕快出了南城门，家中只留下谢文、杨三娃和韩铁头看守。与此同时，曹汭亲率一千军士向瓦岗寨急行军。
在瓦岗寨与曹汭的官军汇合后，根据猴子的情报和事先商定的方案，曹汭派一名副将带一百军士抢守黄河渡口，严防贼人渡河而逃。副将领命离开不久，官兵分成四路从东西南北四个方向摸黑前进，借着星光在半个时辰内完成对目标的包围。
子夜时分，张易率领一众手下和捕快扑奔最高山丘的一处洞穴。一路穿树林过土坡非常顺利，很快来到那处贼匪藏身的洞穴前。
洞穴黑漆漆的一丝光亮都没有，盗贼们应该睡下了。借着微弱的星光，谢武带着捕快蹑手蹑脚来到洞口，凝神屏气听了听里边一点动静都没有。
轻轻推开洞口简易的木门，里边依然黑洞洞静悄悄。
“点亮火把扔进去。”谢武一声令下，五六个捕快点燃手中火把扔了进去。
借着火光看去，里边一个人影都没有。谢武带着手下一马当前冲了进去，可没过多久就走了出来：“大人，没人啊。”
张易一怔，急忙走进山洞。在火把的映照下，洞中的一切尽收眼底，只见地上散放着很多的木板和谷草，一些破烂衣物、盆盆罐罐、粗瓷的破碗、树枝折成的筷子以及各种食物残渣扔的遍地都是。
张易皱了皱眉，弯腰在破烂衣服中挑拣出两件道袍看了看，然后又从地上捡起一块猪骨头就着火把的光亮仔细查看，从骨头颜色和上面残存的肉丝看，应该啃噬的时间不长。在没有保鲜措施的