刘棠的眼神变得异常坚定：“去，必须去。如果真是元孝文，那么温北君也不过是替罪羊。”她咬了咬嘴唇，“但路线得改，不能走官道了。”
她从包袱里取出地图，指着一条蜿蜒的山路：“从这里翻过山，可以绕到雅安城东。我爹的书房在西厢，那里有暗格。”
我看着她坚毅的侧脸，突然意识到这个决定有多危险。如果元孝文真是幕后黑手，那么刘棠此行无异于自投罗网。
“太危险了。”我忍不住说，“我们可以先去找卫子歇。”
“来不及了。”刘棠摇摇头，“卫子歇的信鸽三天前就断了联系。我怀疑…”她没有说下去，但我们都明白这意味着什么。
晨光熹微时，我们离开了山神庙。刘棠用炭灰把脸抹得更黑，又给我粘了假胡子。我们扮作一对卖山货的姐弟，沿着猎人踩出的小路向山路进发。
山路陡峭，有些地方几乎要手脚并用才能爬上去。正午时分，我们在一处山泉边休息。刘棠捧着水洗脸时，我突然看见她手腕上那道疤痕在阳光下格外刺眼，那是她被绑在刑场旁时，挣扎留下的痕迹。
“现在回头还来得及。”我说。
刘棠摇摇头，从怀中取出那封残缺的信：“爹用命换来的线索，我不能辜负。”她顿了顿，“但你不必跟我冒险。”
我看着她倔强的样子，突然想起阮姝临终前的嘱托。我深吸一口气：“我答应过你娘，要照顾好你。”
刘棠的眼圈红了，但她很快别过脸去：“你个小屁孩逞什么英雄。”
我们避开官道，在密林中穿行。傍晚时分，终于看到了雅安城的轮廓。夕阳下的城池像一头蛰伏的巨兽，城墙上的旌旗在风中翻卷，隐约可见元字旗与温字旗并列。
“奇怪，”刘棠皱眉，“温北君应该在淮河前线才对，为什么城头会有温字旗。”
我们躲在城外的树林里，等到夜幕降临才敢靠近城墙。雅安城的东门年久失修，有一段城墙已经坍塌，守卫也相对松懈。
“跟我来。”刘棠拉着我绕到城墙东北角，那里有一棵老槐树，枝干歪斜着搭在城墙上。
我们顺着树干爬上城墙，借着夜色的掩护溜进了城。雅安的街道比涿鹿县宽阔许多，但此刻