他之前查过她的身份，只知道她和慕宛宁不是一个母亲所生，她是私生女，所以才从未公开过，八岁那年母亲去世，后来有一半时间寄养在贺家，一半便在慕家生活。
她看了他几秒，伸出手臂圈住他，枕在他的肩上，喉咙哽咽，“嗯……”
“他们以前经常这样对你吗？”
“嗯。”
他掌心覆在她的发丝上，轻揉着她的后脑勺，“会怎么做？”
宋初晚沉默了一会儿，闭上眼睛，回忆起往事，才缓声说：“犯了错就会被打手心，打脸，针扎……跪祠堂，跪雪地，不给吃饭，困了不许睡觉，按在泳池里不许呼吸……”
最痛苦的，是他们靠惩罚她妈妈的方式，来让她“听话”。
几岁的年纪，她还什么都不懂，只知道嚎啕大哭，眼睁睁看着妈妈受苦却什么都做不了。
她深知，口述给祁砚洲听她曾经历过的那些事，他大概无法感同身受，肯定是不如亲眼目睹的视觉冲击感强烈，他极为护短，不会眼睁睁看着他的人被欺负。
所以她便有了理由。
报复慕家的理由。
祁砚洲眉眼间覆着一层暗色，听她用轻描淡写的语气描述曾经经历过的痛苦。
她怕水，爱抱着东西睡觉，常做噩梦，全都源自于过往经历。
但她身处荆棘，也能明媚生长，这其中恐怕少不了贺淮之的功劳，他薄唇抿成一条直线，剑眉蹙紧。
“祁砚洲……”
她像是压抑不住汹涌的泪意，带着哭腔，声音低低的，“我妈妈被他们害死了……他们为什么还能风光无地活着？”
他手抚着她的发丝，又环抱住她颤抖的肩膀。
他贴着她的耳哄了她一会儿，拿了纸巾来擦干净她的泪，又用指腹轻轻揩过她的眼角，“不哭了。”
宋初晚睁着一双红彤彤的眼睛看着他，不确定地轻轻开口：“你，会帮我吗？”
她此时觉得自己像是那个古代祸国殃民、蛊惑君上的妖妃，希望眼前这个男人，是那爱吃枕边风的昏君。
他擦完她的泪痕，捏了捏她的下巴，反问她一句，“你觉得呢？”