话说开了，相元也就没了再隐瞒的心思，“相处久了，有时我会觉得，明巡过于专注自我。也许我们之间是有爱的，但我们不适合在一起，我需要有人回应我的表达。”
如果找不到这样的人，单着一辈子又如何。
而江林志已疯，她不需要明巡来挡住某人——不必担心江林志再来找她。
相元自己梳起了头发，成了别人口中的“自梳女”。虞烛明也趁此机会，跟庄成行商量着，鼓励妇女从商，鼓励“自梳女”的出现。
庄成行皆一一应允。
又在京城过了段时间，白项宁寿终正寝。
白家夫子桃李满天下，是年夏季，前来京城奔丧的人数激增，白府里里外外都是人，白柳竹都哭不出来了。
外面人多，白柳竹进了房间，把缟素摘了下来。“什么啊，个个都在哭，我爹可不希望他们这么伤心！”明明眼角还带着刚哭过的猩红。
虞烛明去挽住白柳竹的手，“娘亲……想哭就哭出来吧。”
白柳竹这才肆无忌惮地哭了。
任性了一世，如今最纵容她的人，永远离开了这个世界。白项宁死前说，他想看见喜丧，于是白柳竹硬是忍住了泪意，在前堂坐了两三个时辰。虞烛明如何能不明白这样的心情。
相元也来凭吊，虞烛明初初让她来学习时，其他夫子皆以她出身奴籍的缘故，不愿教。白项宁“有教无类”，亲自教导相元。
相元觉得自己承了恩，是应该来一趟的。
却见到了明巡。
明巡是跟勾卞一起来的，勾卞也曾是白项宁最看重的学生。
前情人相见，他们的重逢并没有太多波澜。
相元在灵堂前鞠了一躬，在回身时，与明巡和勾卞点了头，算是打招呼。
吊丧结束，相元没有离开白府，她站在白府中央的花园里，明巡果然就在这儿找到了她。
他要是拜完就走，根本不会路过花园。
这显然是刻意来找，可两人都没戳破这层窗户纸。
明巡神色淡淡，语气却刻意放柔和了些：“一起走走？”
相元轻“嗯”了声，两人便并肩走在花海里。
京城的夏季炎热，也是许多花