这日清晨，酒肆刚开门，一个衣衫褴褛的少年匆匆跑进来，拉住向平的衣角，气喘吁吁地说：“向公子，城外来了一群神秘人，鬼鬼祟祟，还打听您和酒肆的事儿呢！”
向平心中一紧，忙掏出几文钱递给少年：“多谢你，再去帮我留意下他们的行踪。”
李大为听闻此事，立刻赶来。
两人商议后，决定亲自出城一探究竟。他们乔装打扮成普通百姓，悄然出城。
在城外一处废弃的破屋里，他们发现了那群神秘人。只见这些人个个身形矫健，腰间佩刀，正低声交谈。
向平与李大为躲在暗处，竖起耳朵。其中一个声音低沉的人说：“上头交代了，一定要在半月之内拿下酒肆，不然都别想活着回去。”
另一个尖细嗓音的人接话道：“就那几个毛头小子，能有多大能耐，上次刘三爷就是太轻敌了。”向平与李大为对视一眼，心中大惊，看来又有新的势力盯上了酒肆。
他们不敢久留，悄悄返回城中，召集众人商议对策。
月梅的丈夫皱着眉说：“这接二连三的麻烦，到底什么时候是个头啊？”
何掌柜也忧心忡忡：“看这架势，来者不善，咱们得早做准备。”
李大为站起身，眼神坚定：“不管是谁，想动酒肆，先过我这关！我这就去挑选精锐禁军，加强训练。”
向平则说：“我继续深挖这股势力的背景，看看他们到底受谁指使。同时，咱们在酒肆周围增设暗哨，密切关注动静。”
接下来的日子，酒肆进入高度戒备状态。
暗哨日夜轮岗，禁军加紧训练，向平也四处奔波，利用人脉收集情报。
终于，有消息传来，这股势力竟是来自邻城的一个神秘商会。这个商会表面经营生意，实则暗中从事非法勾当，势力庞大，与各方权贵都有勾结。
得知这一消息后，众人的心情愈发沉重。向平分析道：“这个商会盯上酒肆，恐怕不只是为了地盘，背后或许还有更大的阴谋。”
李大为咬牙切齿：“管他什么阴谋，咱们绝不退缩！”
就在众人商讨应对之策时，酒肆外突然传来一阵喧闹声。
众人赶忙出去查看，只见几个陌生面