就在凌霄几乎要陷入绝望的时候，一个偶然的机会让他看到了一丝希望。他在一个国际医学论坛上看到了一篇关于一种新型神经保护化合物的论文，这种化合物在动物实验中显示出对神经元退行性疾病有一定的保护作用。虽然论文中并没有直接提到渐冻症，但凌霄敏锐地察觉到，这或许是一个突破口。
他立刻联系了论文的作者，一位在国外的资深神经科学家。起初，对方对凌霄这个素未谋面的“民间科学家”持怀疑态度，但在凌霄详细阐述了自己的研究思路和对渐冻症的深刻理解后，那位科学家被他的真诚和执着所打动，同意与他分享一些初步的研究数据和合成方法。
得到这些宝贵的信息后，凌霄如获至宝，他立即投入到紧张的实验中。经过数月的努力，他终于合成出了那种神经保护化合物的初步样品，并在细胞水平上进行了测试。结果显示，这种化合物确实对受损的神经元有一定的保护作用，虽然效果还不显着，但这已经是凌霄研究以来取得的最大进展。
凌霄激动不已，他知道，这只是万里长征的第一步。接下来，他需要进一步优化化合物的结构，提高其生物利用度和靶向性，减少副作用，并最终通过动物实验验证其有效性。而这一切，都需要更多的资金和时间。
为了筹集资金，凌霄开始尝试各种方法，包括参加科技创新比赛、申请科研基金、甚至是在网络上发起众筹。他真诚地分享了自己和曦曦的故事，以及他在渐冻症研究上的努力和初步成果，引起了社会的广泛关注。
许多人被凌霄的父爱和坚持所感动，纷纷伸出援手。虽然每一笔捐款都不多，但积少成多，凌霄终于筹集到了足够的资金来支持他下一步的研究。
在接下来的几年里，凌霄的生活几乎完全与实验室融为一体。他不断地试验、失败、再试验，每一次的失败都让他更加坚定地走向成功。终于，在无数个日夜的奋斗后，他成功开发出了一种对渐冻症具有显着治疗效果的新型药用化合物。
这种化合物在动物实验中表现出了良好的安全性和有效性，能够显着延缓渐冻症模型的疾病进展，保护神经元免受损害。凌霄的研究成果引起了国内外医学界的