案情的起源要追溯到一位名叫桂花的女子。她是个清丽脱俗的姑娘，身材纤细，肌肤如玉，脸庞如花，眼中常透着忧愁，但那忧愁却令她更加动人。然，她的命运却如同她的名字，注定是飘零的，她的父亲突遭毒死，身陷囹圄的桂花愤怒不已，四处寻求正义。她听闻包拯正于开封审理冤案，便乘着轻舟，来到京城，恳请包青天为她的父亲查明真相。
在包拯的案卷之中，桂花父亲的死因竟然是朝中权贵势力的阴谋，桂花称之为“梅夫人”的女人是此案的核心，梅夫人美艳绝伦，身姿婀娜，却在权力的游戏中，冷酷无情，善于操控人心。桂花说：“若能找出梅夫人的真相。我父亲的冤屈便可洗清。”
包拯眉头微蹙，心中暗想冤案往往在于人心难测，情欲交错。他命人调取梅夫人的相关资料，详细审问桂花所言的细节。
此时，南侠展昭也已在包拯的身边，他气宇轩昂，行侠仗义，内心对桂花的遭遇也颇为同情。他重重地点头，感慨道：“我曾在江湖中见过梅夫人的豪华会客厅，听闻她常与各路豪杰往来，若想查出真相，必须潜入她的圈子。”
包拯点头称是，但心中隐隐有些担忧，其中的危险自不必说，更何况展昭的身份与桂花的关系复杂，可能引发更大的风波。
经过多次调查，包拯一行人发现，梅夫人身边的随侍仆人马汉似乎对桂花父亲的案件知之甚多。包拯决定派公孙述去打探消息。公孙述是包拯的智谋之士，他暗中潜入梅府，利用自己的机智，逐渐接近马汉。
在梅府之内，公孙述与马汉交谈，探听梅夫人与桂花父亲的关系。马汉神色慌张，想隐瞒何事，却在公孙述的威逼下，不禁吐露了真相：“桂花父亲在梅夫人身边是个傀儡，梅夫人因不满其父亲逐渐崛起，便设计了一个圈套，让他背负冤屈，以致被毒杀！”
这一切，却是为求更大的利益，梅夫人以此牺牲了一个可怜的父亲。
时间不等人，梅夫人的阴谋逐渐浮出水面，包拯决定与展昭携手揭