刑部尚书说道：“冯德元，你是个重情重义之人，本官佩服你的为人！将人皮面具留下，你可以走了！”
冯掌柜被无罪释放，确认不会再去捉拿姚大岭，才放下心来。
冯掌柜谢过几位大人，转身将要退出刑部大堂，脚步踉跄，只觉得眼前发黑，晕倒在地，大家见状将冯掌柜抬到后面休息室，他气息奄奄，刑部尚书连忙掐按人中穴，好一会才苏醒过来。但是还是处在意识朦胧状态，几位大人连忙派衙役去请太医，因为三堂在皇宫中位于内廷的乾清宫，请太医倒是方便。
督察左御使瞧了瞧西洋钟表（也称自鸣钟），说道：“几位大人，离午时三刻已经越来越近了，你们看这可如何是好啊？”
“不多说了，感谢几位长官给老臣一个薄面，老臣不甚感激，多谢了。接下来的事情老兄就不掺和了。”张大人抱拳道谢。
“张大人，我们应该感谢您的无私之举，倘若不然事情就大了。”大理寺卿表示。
“行了，几位长官我看还是快些走吧，可别误了时辰。”张大人催促。
“贤弟，没有罪犯上刑场看来是不行的，你看要不这样好不好……”大理寺卿压低了声音。
“好，这个办法确实好，就这么办吧！”督察左御使表示同意。
“张大人不知您意下如何？”刑部尚书征求意见。
“我看这样办挺好，只是我这么一搅和，让三位贤弟为难了，非常感谢你们奉公守法，倘若皇上怪罪下来，我一人承担罪责便是了。”张大人话语谦和。
“张大人不必客气，大家同在朝为官，论私相处融洽，你是我的兄长，论公贤弟惭愧啊！假如稀里糊涂将冯德元开刀问斩，那样会是为官履历中的一个大污点呐！倘若您不来，大家还真难做决断，应该感谢为兄才对，皇上也许被蒙在鼓里，倘若怪罪，我甘愿代表三堂长官领罪。”刑部尚书言语坚定。
“放走冯德元这件事情都有份，明天早朝去金銮殿面圣请罪。几位大人离午时三刻