第二十五回：神秘僧人诉真相
包拯见那僧人求见，心中虽有疑虑，但仍决定一见。不多时，那僧人被衙役带入大堂。只见他身着一袭破旧的僧袍，却难掩周身的出尘之气，双手合十，低眉顺眼，行礼道：“包大人，贫僧法号慧空，此番前来，是为助大人破此邪术之案。”
包拯目光如炬，紧紧盯着僧人，那目光仿佛能穿透人心，问道：“大师何出此言？”
慧空缓缓抬起头，眼中透着慈悲与忧虑，说道：“贫僧云游四方，近日在京城中察觉到此股邪恶之气。此邪教组织已存在多年，隐藏极深，其首领心术不正，妄图借助邪术控制朝局，满足其私欲。贫僧曾暗中调查，略知一二。这‘暗影教’行事诡秘，手段残忍，他们用邪术控制人心，让无辜之人成为他们的傀儡。那些被控制之人，起初只是行为怪异，而后逐渐失去自我意识，形如行尸走肉。”
包拯神色凝重，追问道：“那这邪教是如何选择目标，又如何施展邪术？”
慧空接着说：“此邪教以一种罕见的毒草炼制毒药，那毒草生于阴湿之地，极为罕见。他们再配合邪术咒语，控制人心。他们先是暗中观察目标的日常行为和习惯，然后寻找机会，在目标毫无防备之时，将毒药混入食物或者水中。那些死者皆是被当作试验品，为的是完善他们的邪术。而如今，他们的下一个目标，恐怕是朝中的几位重臣。一旦重臣被其控制，朝局必将大乱，百姓也将陷入水深火热之中。”
包拯眉头紧皱，神色严峻：“那可有破解之法？”
慧空沉思片刻，目光坚定地说道：“贫僧知晓一种解毒草药，生长于城外的悬崖之巅，但采摘极为困难，且有猛兽守护。那悬崖陡峭险峻，云雾常年弥漫，稍有不慎，便会粉身碎骨。而守护草药的猛兽更是凶猛异常，常人难以接近。”
包拯当机立断，说道：“事不宜迟，展昭，你随我一同前往采摘。”
展昭应声道：“是，大人！”
包拯、展昭与慧空一同出城，来到悬崖之下。悬崖高耸入云，陡峭无比，壁立千仞，云雾缭绕，仿佛通往仙境，却又充满了未知的危险。悬崖周围，风声呼啸，仿佛是大自然发出的警告。
展昭深吸一口气