听到阿娟那气若游丝却努力念出自己名字的声音，叶竟离眼眶瞬间被滚烫的热泪盈满，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥紧。他张了张嘴，嘴唇剧烈颤抖，半晌却吐不出一个完整音节。
过往长久积压心底的忧惧、痛苦，刹那间如决堤洪水，汹涌奔涌。他猛地深吸一口气，试图平定翻江倒海的情绪，可再度开口，声音依旧忍不住哽咽：“城儿，正是朕，朕是你的竟离哥哥 。”
叶竟离小心翼翼地把阿娟的手捧起，贴在自己面庞，仿佛要将她的温度，深深烙印进灵魂深处。“城儿，你可算回来了。朕寻你寻得好苦，无数个日夜，都在煎熬中度日，你终于回来了，朕找了你好久，好久……。”他的嗓音里，满是疲惫后的欣慰，多年来苦苦寻觅的艰辛、担惊受怕的折磨，此刻通通化作绕指柔肠。
他微微俯身，额头轻触阿娟的额头，如同在触碰世间最珍贵的宝物，紧紧将阿娟拥入怀中，力度大得仿佛要把她揉进自己的身体里，语气里满是后怕与坚定：“这些年，没有你的日子，朕如同行尸走肉。往后，朕绝不容许任何人、任何事再伤害你。谁要是敢动你分毫，朕定让他血溅五步，让整个天下都为朕的城儿陪葬 。从今往后，朕绝不会再让你离开朕半步，谁也别想再将你从朕身边夺走。”叶竟离喃喃低语，话语中带着不容置疑的坚定。他的声音里满是疲惫与欣慰，多年来的苦苦寻觅与担惊受怕，在这一刻都化作了无尽的温柔。
叶竟离正沉浸在失而复得的狂喜中，却冷不丁感觉到阿娟的手动了动，传来一股微弱却抗拒的力量，试图推开他。紧接着，她那断断续续、虚弱的声音传来：“叶……叶竟离，你走开 。”
这几个字，如同一把利刃，直直刺进叶竟离心窝。他脸上的笑容瞬间僵住，眼神里满是难以置信与慌乱。原本紧紧环着阿娟的手，下意识松开，既怕弄疼她，又不敢相信自己的耳朵。
“城儿……”他声音发颤，像在哀求，“为何赶朕走？是朕做错什么，惹你生气了？”他眼中满是委屈与困惑，恰似被最信任之人抛弃的孩子。
叶竟离心如刀绞，疼得几乎窒息。他死死凝视阿娟，渴望从她未完全睁开的眼眸里，寻到一丝往日的温柔眷恋，可入目只有陌生与抗拒。