宣平三年，新皇登基以来的首次采选随着内侍宣读出口的诏书而告落。
长宁伯府姜远一家跪在院子里，恭敬地听完后齐齐叩头。
“谢皇上隆恩。”
“诸位快请起，”内侍收起诏书，这才露出笑意，“给诸位道喜了。”
说话间内侍的目光不由移向一旁施然起身的妙龄女子，淡绿色的襦裙难掩窈窕身姿，肌肤胜雪，一双秋水似的眼眸恍若能使与之对视的人跟着沉静下来。
内侍在心里暗叹，难怪此女能在采选中脱颖而出，单这份姿容，就是放在如今宫里的几位主子当中也不会逊色多少。
自皇上登基，朝中奏请皇上举行采选充盈后宫的折子就没断过。
也无怪乎大臣们操心，在这之前，皇上后宫中只有在潜邸时的六位主子，子嗣也不丰，仅有一位皇子和两位公主。虽说皇上龙体康健，又不到而立之年，可凭膝下仅有一位皇子这一点，就足够让御史们寝不安席，日日忧心天启国的未来。
去年，在朝中大臣以及皇太后和皇后的多方请奏和劝说下，皇上总算松口。
大臣们紧锣密鼓操办，赶在今年开春进行了规模盛大的采选，想着大批丽人入内，也让皇上的后宫跟着花团锦簇起来。
然而事与愿违，采选结果却没有他们预想中那般美好。
皇上在看到从各地赶来参加采选的众多女子时，当即就皱起了眉头，随后仅用半日就结束了采选，中选的女子更是只有寥寥七人。
各级官员为此事忙了数月，最后皇上只点了七位女子入宫。可对于这个结果他们只有含泪接受的份，无人敢去进言，因为皇上早就有言在先，采选之事一切从简。
“有劳内官跑一趟，这些钱给内官留着喝茶。”
内侍收回思绪，转过头来便见姜远不知何时来到他身前，垂眼看到递过来的钱袋，忙眉开眼笑地双手接下。
“多谢伯爷。”
这是趟美差，内侍掂着手里分量不轻的钱袋，嘴里的吉祥话添了几分真诚。
“伯爷好福气，待姜主子入宫后得获圣宠，到时还望您多关照。”
京