李牧找了家客栈，要了间上房，将疾风骓安置妥当。随后，他便走上街头，准备先打探一下情况。他走进一家名为“百晓阁”的店铺，店内一个贼眉鼠眼的伙计正趴在柜台上打瞌睡。“这位客官，您要买点什么？”听到动静，伙计连忙起身，满脸堆笑地问道。
“我想打听点消息。”李牧开门见山。
“哟，客官您算是来对地方了！”伙计眼睛一亮，“咱们百晓阁，上知天文，下知地理，就没有我们不知道的事儿！”
“哦？是吗？”李牧问道，“那你知道最近镇上失踪小孩的事情吗？”
“客官，您问这个啊……”伙计脸上的笑容一僵，左右看了看，压低声音说道：“这事儿，您还是别打听了，水深着呢！”
“怎么说？”李牧追问。
“客官，不瞒您说，这失踪的可不止一个小孩，而且……”伙计欲言又止。
“而且什么？”李牧从储物袋中掏出一块灵石，放在柜台上。
“而且，失踪的都是有灵根的孩子！”伙计一把抓过灵石，飞快地塞进怀里，“客官，这事儿您可千万别往外说啊！”
有灵根的孩子！李牧心中一惊，果然没那么简单！“除了这些，你还知道什么？”
“其他的，我就真不知道了。”伙计摇头，“客官，您要是想打听更多消息，可以去镇东头的‘万事通’那里看看，他或许知道些什么。”
“万事通？”
“对，就是镇东头摆摊算命的那个老头，人称‘万事通’，据说没有他不知道的事儿。”伙计指了指门外。
“多谢了。”李牧走在灵木镇的街道上，叫卖声不绝于耳，却难以吸引他的注意。他心中反复思量着百晓阁伙计的话，失踪的都是有灵根的孩子……这背后究竟隐藏着怎样的阴谋？
“这位小哥，可是遇到了什么烦心事？”一个苍老的声音突然在耳边响起。
李牧循声望去，只见一个身穿破旧道袍，须发皆白的老者正坐在路边的一个小摊前，笑眯眯地看着自己。摊子上摆着几枚铜钱和几张泛黄的符纸，身后